L’Independent Officiating Board (IOB) d’IndyCar a réalisé des avancées significatives en vue de la saison 2026 du NTT IndyCar Series et de l’Indy NXT, qui débutent cette semaine sur les rues de St. Petersburg. Le conseil a notamment créé la société à but non lucratif IndyCar Officiating Inc. et finalisé le budget pour la saison. Cependant, la recherche d’un directeur des officiels (Managing Director of Officiating, MDO) reste en cours, et le trio du conseil assurera l’intérim.[1][2]
Cette initiative vise à renforcer la transparence et la cohérence dans l’application des règles, répondant aux attentes des équipes et des fans. Le IOB supervise les opérations générales jusqu’à la nomination du MDO, tout en confirmant la continuité de plusieurs figures clés en race control et inspection technique.
Composition du Independent Officiating Board
Le IOB est composé de trois membres expérimentés : Raj Nair, président, Ray Evernham, secrétaire et trésorier, et Ronan Morgan, nommé par la FIA. Nair apporte son expertise automobile acquise chez Ford et Multimatic, tandis qu’Evernham, légende de la NASCAR, a été crew chief pour trois titres de Jeff Gordon.[2]
Evernham a souligné la qualité du personnel existant : « Un des enseignements clairs de notre analyse est qu’IndyCar bénéficie déjà grandement du personnel compétent et professionnel en race control et inspection technique. » Avec l’expertise du conseil, des ressources supplémentaires seront ajoutées.[1]
Morgan, avec plus de 50 ans dans le sport automobile, insiste sur l’évolution sensée du système : « L’officiating en IndyCar n’est pas cassé ; en fait, d’autres séries pourraient en apprendre. Notre avis est que l’officiating indépendant doit être vu comme une évolution raisonnable. » Le conseil a examiné les processus et le personnel, identifiant des besoins en renforts techniques et un race director dédié pour l’Indy NXT.[1]
Nair a salué la minutie du travail : « Le conseil a été méticuleux dans son examen des processus d’officiating. Nous sommes satisfaits des premiers résultats, mais il reste du travail, notamment pour une transparence accrue sur les infractions. » Les stewards actuels, Arie Luyendyk et Max Papis, sont confirmés depuis 2016.
Cette structure garantit une séparation claire avec la direction d’IndyCar et Penske Entertainment, renforçant l’indépendance.
Avancées et priorités pour la saison 2026
Le IOB a établi IndyCar Officiating Inc., finalisé le budget et revu les processus sans changements majeurs aux postes de stewards. Des ajouts sont prévus : un manager d’inspection technique pour l’Indy NXT et un race director dédié, en collaboration avec Kyle Novak.[1]
Les objectifs incluent une reporting plus détaillé aux équipes sur les infractions techniques et sportives, ainsi qu’une cohérence dans l’application des règles. Le conseil supervisera les opérations jusqu’à la nomination du MDO, dont les entretiens se poursuivent.
Pour la première course à St. Petersburg, les trois membres du IOB seront présents pour assurer l’oversight. Novak reste race director et VP d’officiating depuis 2018, gérant race control, sécurité et règlements pour IndyCar et NXT. Avocat, il siège aux tribunaux FIA.[3]
Kevin « Rocket » Blanch continue comme directeur technique, en poste depuis 2003 après Panther Racing. Il gère les inspections et la conformité aérodynamique et châssis. Nick Allen rejoint comme manager d’inspection technique, avec 20 ans d’expérience en équipe.
Ces mesures préparent une saison fluide, malgré l’absence temporaire de MDO.
Personnel clé et évolutions organisationnelles
Voici les figures principales confirmées pour 2026 :
- Kyle Novak : Race director et VP officiating.
- Kevin Blanch : Directeur technique.
- Arie Luyendyk et Max Papis : Chief stewards.
- Nick Allen : Nouveau manager inspection technique (IndyCar).
Des ajouts suivront pour l’Indy NXT. Le IOB loue le personnel existant, qualifié de « knowledgeable et professionnel » par Evernham.[1]
Cette continuité assure la stabilité, tout en introduisant plus de ressources. Pour en savoir plus sur les mises à jour officielles, consultez le communiqué IndyCar.
L’article de Motorsport.com détaille ces progrès récents.
Perspectives pour St. Petersburg et au-delà
Les trois membres du IOB partageront les responsabilités à St. Petersburg, marquant le coup d’envoi sous oversight indépendant. Cela pose les bases d’une saison avec plus de transparence et de cohérence.
Malgré la recherche en cours du MDO, le système est prêt. Comme l’affirme Morgan, IndyCar Officiating est « primed to be successfully implemented ». Les fans et équipes attendent des décisions impartiales, essentielles pour la crédibilité du championnat.
Cette évolution renforce IndyCar comme référence en open-wheel, promettant une saison 2026 compétitive et équitable. Reste à voir qui occupera le poste clé du directeur des officiels.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.