Kyle Larson prolonge de cinq ans avec Hendrick Motorsports

Kyle Larson, double champion NASCAR Cup Series, et son chef d’équipe Cliff Daniels ont signé une prolongation de contrat de cinq ans avec Hendrick Motorsports. Cette annonce, survenue juste avant le début de la saison 2026 au Daytona 500, sécurise le duo gagnant jusqu’en 2031. Rick Hendrick, propriétaire de l’équipe, n’a pas caché son désir d’avoir offert un contrat à vie à Larson, à l’image de celui signé avec Jeff Gordon par le passé.[1][2]

Cette prolongation met fin aux spéculations sur l’avenir de Larson, dont le contrat précédent expirait fin 2026. Hendrick Motorsports, l’écurie la plus titrée de l’histoire de la Cup Series, consolide ainsi son lineup avec un pilote talentueux et un crew chief innovant.

La vision de Rick Hendrick pour son duo star

Rick Hendrick a été clair : il aurait signé Kyle Larson à vie s’il l’avait pu. Le propriétaire d’Hendrick Motorsports compare ce tandem à celui de Jeff Gordon et Ray Evernham dans les années 1990, qui avait conduit à un contrat illimité pour le pilote avant que le chef d’équipe ne parte chez Dodge. « J’aurais prolongé plus longtemps avec Larson s’il l’avait voulu, et je veux qu’il prenne sa retraite avec moi », a déclaré Hendrick.

Cette détermination s’explique par les résultats impressionnants du duo. En cinq ans, Larson et Daniels ont accumulé 25 victoires et deux titres, dont le plus récent en 2025. Hendrick ne veut pas risquer de les perdre sur le marché des transferts. « C’était cher, mais je ne voulais pas les affronter ailleurs. Ils font partie de la famille Hendrick », a-t-il ajouté avec humour.

Hendrick évoque aussi l’impact à long terme. Comme avec Gordon, aujourd’hui vice-président, Larson est vu comme un pilier de l’organisation. L’équipe met l’accent sur la stabilité pour viser des championnats successifs. « Pour les cinq ou six prochaines années, on range ça dans un tiroir et on se concentre sur les victoires », insiste-t-il.

Cette prolongation inclut aussi HendrickCars.com comme sponsor principal pour 35 des 38 courses de la saison. Cela renforce la valeur commerciale, avec des millions d’expositions télévisées et sur les réseaux sociaux. Découvrez plus de détails sur cette annonce officielle.

Les performances exceptionnelles de Kyle Larson et Cliff Daniels

Depuis son arrivée chez Hendrick en 2021, Kyle Larson a transformé l’équipe no5. Vingt-six victoires en Cup Series, dont plusieurs dominantes, et deux championnats font de lui le troisième meilleur pilote de l’histoire de l’écurie en termes de succès. Son style agressif et polyvalent brille sur tous les types de circuits.

Cliff Daniels, en tant que crew chief, excelle par son approche intellectuelle. Contrairement à ses prédécesseurs comme Chad Knaus, il intègre des livres de développement personnel pour son équipe et promeut une culture de haute performance mentale et physique. « Les championnats se gagnent avec l’esprit et le corps », philosophe-t-il.

Ensemble, ils ont construit une dynastie moderne. Lors de la saison 2025, Larson a remporté le titre avec une marge confortable, prouvant sa constance. Hendrick loue Daniels pour son leadership : « Il a fait lire des livres à ses gars, et maintenant tout le motorsport suit. Il enseigne même devant 100 concessionnaires. »

• Victoires clés : 25 en Cup depuis 2021.
• Titres : 2021 et 2025.
• Podiums : Plus de 50 en cinq ans.
• Sprint cars : Larson reste impliqué en dehors de NASCAR, co-propriétaire d’une série avec Brad Sweet.

Cette synergie fait de no5 une menace pour les playoffs 2026. Comme détaillé dans cet article sur la prolongation de Larson, l’impact est immédiat.

Pourquoi Kyle Larson n’a pas opté pour un contrat à vie

Larson n’éprouve pas le besoin d’un engagement illimité. « Je n’ai pas besoin d’un contrat pour savoir que je serai là jusqu’à la fin de ma carrière », affirme-t-il. Fidèle à Hendrick, il apprécie le leadership de Rick Hendrick, Jeff Gordon et les autres. « Je ne vois aucune raison d’aller ailleurs. »

Âgé de 33 ans, Larson vise la quarantaine en NASCAR avant un retour aux sprint cars à plein temps. Cette prolongation le mène jusqu’à 39 ans, pile au bon moment. « Ça me rapproche de 40 ans, et on verra après. C’est un contrat long par rapport aux standards actuels », note-t-il.

Malgré ses projets dirt track, Larson reste focalisé sur les succès en Cup. Sa co-propriété d’une série avec FloSports et Brad Sweet montre sa diversification, mais Hendrick reste prioritaire. « Je suis confiant ici et je n’ai pas de plans pour partir. »

Cette flexibilité rassure les fans. Hendrick respecte ce choix, préférant la motivation intrinsèque à un verrouillage forcé. Le pilote se concentre désormais sur les courses, avec Daytona en ligne de mire.

Cliff Daniels, l’initiateur d’une nouvelle ère

Cliff Daniels se distingue par son style unique. Intellectuel, il intègre Hendrick University et des outils comme « management by strengths » dans son équipe. « Il a élevé le niveau, et maintenant tout le monde copie », vante Hendrick.

Daniels exprime sa gratitude : « Très reconnaissant envers M. Hendrick, J.B. et tous ceux qui ont rendu ça possible. Nous visons l’excellence sur piste et préparons l’avenir en talents et ressources. » Impliqué dans les décisions stratégiques, il voit grand.

Son leadership impressionne : capable de former devant des dealers, il allie enthousiasme et vision. Hendrick n’a jamais vu un crew chief aussi complet. Avec Larson, ils forment un tandem irremplaçable.

Cette prolongation motive Daniels pour le long terme. À 37 ans, il vise la retraite avec Hendrick, comme son pilote. Leur duo propulsera no5 vers plus de titres.

Cette extension marque un engagement mutuel fort chez Hendrick Motorsports. Avec Larson et Daniels verrouillés jusqu’en 2031, l’équipe est favorite pour les championnats à venir. Les fans attendent avec impatience les performances au Daytona 500 et au-delà, tandis que Rick Hendrick rêve d’une nouvelle dynastie. Qu’est-ce que cela signifie pour la Cup Series ? Une domination prolongée de Hendrick, à moins d’une surprise sur la piste.[3]