Kyle Kirkwood affiche une grande confiance pour la saison IndyCar 2026. Le pilote d’Andretti Global estime que son équipe se rapproche dangereusement de Chip Ganassi Racing, le grand rival. À 27 ans, le Floridien revient sur une saison 2025 solide, marquée par trois victoires, et pointe les marges d’amélioration restantes.[1][2]
« I think we’re close », a déclaré Kirkwood. « We’re not too far off, and we obviously work towards being at those 10/10ths. » Ces mots reflètent l’optimisme au sein d’Andretti, qui vise un rôle de protagoniste dans la course au titre.
La saison 2025 : un bilan encourageant pour Andretti
La saison passée a vu Kyle Kirkwood briller avec trois victoires, un record personnel et le deuxième meilleur total derrière Alex Palou, auteur de huit succès avec Ganassi. Cette performance l’a propulsé au quatrième rang du championnat. Andretti s’est montrée compétitive sur certains circuits, prouvant son potentiel.[1]
Kirkwood reconnaît toutefois des faiblesses. « We proved to be right there in the mix at certain tracks, it’s just not all of them », explique-t-il. Ganassi domine surtout sur les routes permanentes, mais peine ailleurs. Exploiter ces failles pourrait changer la donne.
Les ovales courts ont posé problème à Andretti. L’exécution y a souvent manqué, avec des résultats décevants. Sur les routes, la seconde moitié de saison a été rude, cinq arrivées 12e ou pire en sept courses.
Kirkwood assume une part de responsabilité. « No, execution wasn’t impeccable, partially due to me, or maybe mostly due to me », admet-il. Ses luttes sur certains tracés routiers, contrairement à Colton Herta, soulignent un besoin d’amélioration personnelle.
Malgré cela, les bases sont solides. Une poignée de dixièmes à gagner sur des points précis suffirait pour rivaliser pleinement.
Les axes d’amélioration identifiés
Kirkwood cible les ovales courts et certaines routes. « It’s something that I’ve talked about to a few people here, some of our short oval pace is execution in some of our road course pace », précise-t-il. Nailing down ces aspects pourrait propulser Andretti au sommet.
Ganassi n’est pas invincible partout. « Ganassi isn’t at 10/10ths at every track. It’s more so their road course performance than anywhere », note Kirkwood. Capitaliser sur les faiblesses adverses est clé.
L’exécution reste cruciale. Des pénalités, comme à Laguna Seca, ont coûté cher. Herta y monta sur le podium, pas Kirkwood.
Améliorer setup et pilotage va de pair. Kirkwood insiste : « It’s not just, ‘Oh, we need to get faster at some places.’ I need to execute a little bit better, too. »
- Ovales courts : Focus sur l’exécution.
- Routes permanentes : Gagner quelques dixièmes.
- Fin de saison : Éviter les erreurs cumulées.
Ces ajustements modestes pourraient transformer Andretti en prétendant sérieux.
Changements majeurs chez Andretti Global
L’intersaison apporte du sang neuf. Will Power arrive après 17 ans chez Penske, remplaçant Colton Herta parti en Formule 2. Kirkwood, Marcus Ericsson et Power forment un trio expérimenté.[3]
Ron Ruzewski, vétéran de Penske, devient team principal. Rob Edwards passe chief performance officer. Ces mouvements visent l’excellence opérationnelle. Découvrez la lineup 2026 d’Andretti.
Kirkwood s’imprègne des conseils de Power, double champion et vainqueur des 500 Miles d’Indianapolis 2018. « I can’t really give away any secrets », plaisante-t-il. Les discussions sur les setups révèlent des philosophies variées entre équipes.
« It’s pretty much every day that there’s something new », ajoute Kirkwood. Ces échanges sur les rabbit holes d’IndyCar enrichissent sa vision.
L’équipe teste déjà à Sebring. Ces nouveautés boostent les ambitions face à Ganassi.[4]
Perspectives pour la saison 2026
Le calendrier 2026 compte 17 manches, avec des classiques. Andretti vise la constance sur tous terrains. Kirkwood, prolongé multi-annuel, est le fer de lance.[2]
Ganassi reste favori avec Palou et Dixon. Mais Andretti, avec Power, peut perturber. L’article complet sur Motorsport.com.
Les tests hivernaux affineront les setups. Kirkwood table sur une exécution parfaite.
Si Andretti gagne ces dixièmes, le titre est à portée. La rivalité avec Ganassi s’annonce épique.
La saison 2026 s’annonce disputée. Andretti Global, revigorée, pourrait enfin défier la domination de Chip Ganassi Racing. Avec Kirkwood en tête de gondole et Power à ses côtés, l’équipe a les armes pour viser haut. L’exécution sera décisive, mais l’optimisme règne. Reste à concrétiser sur piste.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.