Kyle Busch questionne le retour du format Chase en NASCAR

Kyle Busch, double champion de la série Cup de NASCAR, a exprimé ses réserves sur le retour d’une version du format Chase pour le Championnat, abandonnant ainsi les Playoffs éliminatoires utilisés ces 11 dernières années. Lors d’une intervention à la radio SiriusXM NASCAR Radio, le pilote a rappelé que ce système avait été délaissé pour des raisons précises, notamment la domination de Jimmie Johnson.[1][2]

Busch s’interroge sur la sagesse de ce revirement, soulignant que les incidents isolés pouvaient ruiner une saison entière sous l’ancien Chase. Il évoque ses propres déceptions passées, comme des chutes à Talladega ou Kansas qui l’avaient relégué hors du titre malgré des performances solides.

Le contexte du changement de format

NASCAR a officiellement supprimé les références aux Playoffs dans son règlement, réinstaurant un système basé sur les points de la saison régulière avec une phase finale inspirée du Chase de 2004 à 2013. Cette décision marque la fin des tours éliminatoires, critiqués pour leur chaos et leur impact sur la régularité.[2]

Les points pour les victoires et les stages ont été massivement augmentés, favorisant les performances constantes plutôt que les coups d’éclat. Cependant, Busch note que seul un petit nombre d’équipes dominantes pourra en profiter pleinement.

Cette réforme intervient après des années de débats, avec des légendes comme Dale Earnhardt Jr. avouant que les Playoffs le faisaient “perdre l’amour” pour NASCAR. Le retour au Chase vise à restaurer la légitimité du championnat, selon plusieurs pilotes.

Pour en savoir plus sur la mise à jour du règlement, consultez cet article détaillé sur Motorsport.com.

Les changements incluent aussi la fermeture de failles comme le point bonus pour le tour le plus rapide sur une voiture endommagée, exploitées par des équipes comme celle de Kyle Larson.

Les critiques de Kyle Busch

« J’ai pensé qu’on s’en était éloigné pour une raison », a déclaré Busch sur SiriusXM. Il pointe du doigt la domination de Jimmie Johnson comme première cause du départ du Chase original.[1]

Deuxièmement, un simple mauvais résultat pouvait éliminer un pilote talentueux. Busch cite ses saisons où une chute à Talladega l’a laissé 3e ou 5e au général, malgré un potentiel titulaire.

À Kansas, un accident l’a relégué à la 5e place finale. « Tu ne peux pas rattraper assez de points pour revenir au championnat », regrette-t-il.

Avec le nouveau format, un pilote de pointe pourrait se relever via une victoire, comme Busch l’a fait pour ses deux titres sous les Playoffs. Mais il doute : « Dans le racing actuel, où tout le monde se rentabilise, les 16 pilotes pourraient tous avoir une mauvaise course. »

Expériences passées et implications pour 2025

Busch a souvent souffert d’incidents imprévisibles sous l’ancien système. En 2025, sans éliminatoires, la régularité prime, mais les gros teams comme Hendrick, Joe Gibbs Racing ou Penske domineront les victoires nécessaires pour rebondir.

« Si tu es un winner, comme un pilote Hendrick, Gibbs ou Penske, oui. Nommez-moi une autre équipe qui gagne en dehors de ça », lance-t-il, soulignant l’avantage des puissances installées.

• Avantages potentiels : Moins de chaos final, focus sur la constance.
• Risques : Un mauvais week-end reste fatal sans “joker” des victoires.
• Exemples historiques : Domination Johnson (7 titres Chase), chutes Busch à Talladega/Kansas.

Le pilote de Richard Childress Racing anticipe : « On verra comment ça se passe. » Sa saison 2025, marquée par des top-10 solides mais sans Playoffs, renforce son scepticisme.[3]

Réactions des autres pilotes et légendes

Chase Elliott critique les manœuvres désespérées des Playoffs, comme le “Hail Melon” de Ross Chastain. Mark Martin déplore la perte des fans traditionnels.

Dale Earnhardt Jr. : « Le format Playoff 2025 me faisait tomber amoureux de NASCAR. » Ryan Blaney y voit un retour à la “pureté”.[4]

Pour des opinions variées, lisez cet article sur les pilotes et légendes.

Malgré ces soutiens, Busch reste minoritaire dans sa critique, voyant un avantage pour les élites.

Ces voix contrastées illustrent les enjeux : authenticité vs spectacle.

Le nouveau Chase pourrait stabiliser le championnat, mais Busch alerte sur les pièges d’un retour aux sources. Pour 2026, la question est de savoir si la régularité l’emportera sur les drames. Les fans attendent de voir si cela redonne du lustre à NASCAR, ou reproduit les frustrations passées.