Lors d’un restart crucial à moins de 100 tours de l’arrivée lors de la course NASCAR Cup Series à Phoenix en 2026, Joey Logano a provoqué un incident majeur impliquant plusieurs pilotes. Parti de la pole position, le pilote de la #22 Penske Ford, monté sur quatre pneus neufs, a accroché Ross Chastain (#1 Chevrolet), envoyant ce dernier en vrille. Anthony Alfredo (#48 Chevrolet) et Austin Cindric (#2 Ford) n’ont eu d’autre choix que de percuter l’épave, causant des dommages sévères et un bref moment où la voiture d’Alfredo a semblé décoller.[1]
Logano s’est immédiatement excusé à la radio, reconnaissant son rôle dans cet accrochage. Malgré une Mustang compétitive, capable de viser le top 3 ou 4, sa course a tourné au cauchemar. Cet incident illustre les risques élevés des restarts sur l’ovale de Phoenix, connu pour ses doglegs serrés.[2]
Le restart chaotique qui a tout changé
À ce moment clé, trois stratégies coexistaient en tête de peloton. La première ligne est restée en pneus usés, les deux suivantes ont opté pour deux pneus neufs, tandis que Logano, en septième position, était le premier avec quatre gommes fraîches. Juste devant lui, Chastain a été pris pour cible par un léger contact de Logano, qui avait de la vitesse.
Ce bump a déstabilisé la Chevrolet de Chastain, la faisant fishtailer. Logano a alors heurté l’arrière droit, projetant Chastain vers le haut de la piste. Alfredo, remplaçant Alex Bowman (absent pour vertige), et Cindric n’ont pu éviter le chaos. La #48 Hendrick a même eu ses quatre roues en l’air un instant.
Bubba Wallace (#23 Toyota) a subi des dommages à sa portière gauche, mais Chastain a pu repartir, bien qu’à plus de 25 tours du leader. Cet accrochage a provoqué une neutralisation prolongée, typique des courses animées à Phoenix.
Les officiels n’ont pas pénalisé Logano sur le moment, mais l’incident a marqué les esprits. Historiquement, Phoenix a vu de nombreux restarts violents, comme en 2024 où des crashes similaires ont rythmé la course.
Cette stratégie pneus a payé pour certains, mais pas pour Logano, dont la vitesse supérieure s’est retournée contre lui.
La fin prématurée de la course de Logano
Peu après, le triple champion a percuté A.J. Allmendinger dans la même zone, en pleine bataille à trois de large. Logano a tourné sur lui-même, glissant vers l’apron avant de remonter et d’emporter Daniel Suarez (#99 Chevrolet) et Josh Berry (#4 Ford).
Les trois pilotes ont été éliminés sur-le-champ. « Je ne suis pas sûr à 100% de ce qui s’est passé, a déclaré Logano à la sortie du centre médical. Je n’avais pas réalisé qu’on était à trois de large, mais il y avait de la place. On a juste manqué d’espace dans le virage 1. C’est la course. »
Malgré ses 73 tours en tête, Logano a terminé 31e, à 59 tours du vainqueur.[1] Chastain a fait mieux, 28e, devant lui ironiquement.
Cette double malchance a ruiné une journée prometteuse pour Penske. Logano a ajouté : « Je ne voulais pas toucher Ross au restart. J’avais de la vitesse, il est descendu avec moi vers le bas, et bon sang, c’est une rude journée. »
Réactions et analyses des pilotes impliqués
Austin Cindric, coéquipier chez Penske, a regretté : « Une tonne de voitures allant à droite alors qu’elles devaient aller à gauche. C’est dommage. On avait une Mustang rapide, des points dans les deux stages, et on avait besoin d’une fin sans crash. C’est la course, mais pas découragé, la saison est longue. »[1]
Chastain, malgré les dégâts, a continué stoïquement. Alfredo, en remplacement, a vu sa journée écourtée brutalement. Ces incidents rappellent des crashes passés, comme celui de Logano en 2024 à Phoenix où il a été impliqué dans un pile-up final.
- Pilotes impactés :
- Ross Chastain (#1) : 28e, 26 tours en retard
- Anthony Alfredo (#48) : 33e, accident
- Austin Cindric (#2) : 34e, accident
- Joey Logano (#22) : 31e, double accident
- Bubba Wallace (#23) : dommages mineurs
Les équipes ont loué la solidité des châssis modernes, limitant les blessures.
Résultats et implications pour la saison
Ryan Blaney a complété le sweep Penske en remportant la course, sa deuxième consécutive à Phoenix, devant Christopher Bell et Kyle Larson. La course a égalé le record de 12 cautions à Phoenix.[1]
Logano, parti de la pole après avoir dominé les qualifications, perd des points précieux tôt dans la saison. Pour plus de détails, consultez les résultats officiels sur Motorsport.com.
Cette épreuve chaotique souligne l’importance de la gestion des restarts. Blaney capitalise sur la vitesse Penske pour mener au championnat.
Perspectives pour Logano et la suite
Malgré ce revers, Logano reste un favori avec son expérience. La saison 2026 est longue, et Penske a montré sa force avec la pole et la victoire.
Ces incidents rappellent que Phoenix teste la précision autant que la vitesse. Logano rebondira-t-il vite ? Les prochaines courses, comme Atlanta, diront si cette « rude journée » est un coup d’arrêt ou un simple accroc.
Les fans attendent avec impatience les playoffs, où de tels moments peuvent définir un titre. Pour Penske, c’est une motivation supplémentaire.
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.