Comment Joe Gibbs a soutenu la famille Hamlin au cours de la dernière année

Denny Hamlin, pilote vedette de la NASCAR Cup Series chez Joe Gibbs Racing, traverse une période difficile marquée par la perte tragique de son père Dennis et les blessures de sa mère Mary Lou dans un incendie domestique survenu fin décembre 2025. Au milieu de ce drame, c’est son propriétaire d’équipe, Joe Gibbs, qui s’est distingué par un soutien exceptionnel. Hamlin n’a que des louanges pour cet homme qu’il considère comme une figure paternelle. 1 2

Lors du Media Day du Daytona 500, Hamlin a partagé comment Gibbs a été présent bien avant l’incendie. Alors que Dennis luttait contre une maladie terminale tout au long de l’année 2025, Gibbs rendait visite au père de famille presque chaque semaine ou tous les quinze jours. Ces moments étaient l’occasion de partager des histoires et de prier ensemble, aidant Dennis à se réconcilier avec sa foi.

Le soutien indéfectible pendant la maladie de Dennis

Joe Gibbs, connu pour sa foi profonde et son rôle de leader, a pris le temps de se déplacer malgré la distance. Les parents de Hamlin ne vivaient pas à proximité, pourtant Gibbs faisait l’effort régulier. « Il a fait un point d’honneur à aller, sinon chaque semaine, tous les quinze jours, pour visiter au cours de la dernière année, partager des histoires et prier avec lui », a expliqué Hamlin.

Cette présence a été cruciale. Dennis cherchait à « se mettre en règle avec le Seigneur », et Gibbs, ayant lui-même traversé des épreuves similaires avec la perte de ses deux fils au cours de la dernière décennie, offrait un soutien empathique. Hamlin souligne que ces visites ont apporté un réconfort immense à son père.

Gibbs incarne un leadership rare dans le monde de la NASCAR. Pilote chez Joe Gibbs Racing depuis 22 ans, Hamlin voit en lui un « papa sur piste ». Cette relation dépasse le cadre professionnel, forgée par des années de succès – 60 victoires en Cup Series – et de défis personnels.

Le contraste avec d’autres soutiens est frappant. Michael Jordan, partenaire de Hamlin chez 23XI Racing et ayant perdu son père dans un meurtre en 1993, a contacté plusieurs fois la famille, surtout près du centre de brûlés d’Atrium Health Wake Forest. Mais c’est Gibbs qui a été le pilier principal.

L’incendie tragique et la réaction immédiate de Gibbs

L’incendie qui a ravagé la maison des parents Hamlin fin décembre 2025 a causé la mort de Dennis et hospitalisé Mary Lou. Dans ce chaos, Joe Gibbs a surpassé toutes les attentes : il est arrivé à l’hôpital avant même Denny Hamlin cette nuit-là. « Joe m’a devancé à l’hôpital la nuit où c’est arrivé. Le gars est incroyable en tant que leader, et il a évidemment traversé ça », témoigne Hamlin.

Joe Gibbs Racing a réagi rapidement sur les réseaux sociaux, appelant à la prière pour la famille. Ce geste collectif reflète la culture d’équipe instaurée par Gibbs. 1

Hamlin apprécie cette proximité. « Ma connexion personnelle, c’est Joe, et ça l’a toujours été depuis qu’il a pris le rôle de mon papa sur piste. » Ces mots soulignent une loyauté profonde, renforcée par les épreuves.

Pour en savoir plus sur le décès tragique de Dennis Hamlin dans un incendie en Caroline du Nord, consultez notre article dédié.

Joe Gibbs, une figure paternelle dans la tempête

Gibbs comprend le deuil mieux que quiconque. La perte de ses fils – J.D. Gibbs en 2019 et l’autre plus récemment – lui a donné une sensibilité unique. Hamlin, qui a dédié sa saison 2019 à J.D., trouve en lui un mentor spirituel et émotionnel.

Malgré tout, Hamlin reste compétitif. « Je me sens comme si on reprenait le rythme des choses. Je mentirais si je disais être aussi motivé qu’avant, mais ça prendra du temps », confie-t-il. Son père l’a vu au sommet en 2025, presque champion.

Une récent opération à l’épaule a compliqué son hiver, mais les pistes l’aideront à se recentrer. Comme l’indique Chris Gayle, confiant dans la quête de titre de Hamlin en 2026.

Perspectives pour la saison 2026

Avec une course dans les jambes, Hamlin vise le Daytona 500. Sa compétitivité innée le pousse à ne pas faire semblant. « Chaque jour sur piste me rapproche. Je suis trop compétitif pour aller à la légère. »

Ce soutien de Gibbs pourrait être le catalyseur d’une saison forte. Hamlin a tenu sa promesse de courir au Clash malgré le deuil, honorant Gibbs. Pour plus de détails sur l’incendie, voir l’article officiel NASCAR. 3

La famille Hamlin avance, portée par la solidarité du milieu NASCAR. Gibbs incarne cette force, rappelant que les liens humains transcendent les victoires. La saison 2026 s’annonce émouvante, avec Hamlin déterminé à honorer son père et son équipe.