Jari-Matti Latvala, team principal de l’équipe Toyota Gazoo Racing en Championnat du Monde des Rallyes (WRC), vient de franchir une étape majeure dans sa carrière. Sa société JML-WRT Oy a racheté l’intégralité du capital de Printsport Oy, l’écurie finlandaise double championne en WRC2. L’accord, signé le 23 décembre 2025, marque un renforcement des liens déjà étroits entre Printsport et Toyota. Eero Räikkönen, fondateur de l’équipe, conserve son poste de PDG après 28 ans à sa tête.
Cette acquisition arrive à un moment clé pour le rallye, avec une saison 2026 chargée à l’horizon. Printsport a brillé ces dernières années en alignant des Toyota GR Yaris Rally2, démontrant une expertise reconnue dans la préparation et l’entretien des voitures de rallye.
Les raisons de ce rachat stratégique
Latvala n’a pas caché son admiration pour Printsport. « Pour moi, Printsport Oy était un choix naturel à acquérir. Printsport a prouvé son expertise et l’approche professionnelle et passionnée du personnel de l’entreprise, combinée à un fort esprit de compétition, est quelque chose que j’ai toujours admiré », a déclaré le Finlandais aux 18 victoires en WRC.
Cette opération s’inscrit dans une logique de consolidation au sein de l’écosystème Toyota. Basée à Lievestuore près de Jyväskylä, Printsport collabore déjà étroitement avec l’équipe WRC de Toyota, également installée dans la région. Le rachat permet à Latvala de diversifier ses activités tout en restant focalisé sur son rôle de team principal.
En 2024, Printsport affichait un chiffre d’affaires de 6,4 millions d’euros et un bénéfice de 208 000 euros, témoignant d’une santé financière solide. L’évaluation de l’entreprise place son capital dans une fourchette à sept chiffres, soulignant l’atout que représente cette acquisition pour JML-WRT Oy, créée en février 2025.
Tom Fowler, directeur technique de Toyota, et Yuichiro Haruna, PDG de TGR-WRT Oy, soutiendront Latvala en tant que membres du conseil. Cette structure garantit une continuité et un soutien expert pour les projets futurs.
L’historique victorieux de Printsport Racing
Fondée par Eero Räikkönen il y a 28 ans, Printsport est passée d’une petite structure à une référence en rallye finlandais et international. L’équipe excelle dans la gestion et la maintenance de voitures Rally2, avec un palmarès impressionnant en WRC2.
En 2024, elle a propulsé Sami Pajari vers le titre pilotes WRC2 au volant d’une Toyota GR Yaris Rally2 soutenue par Toyota. L’année suivante, en 2025, Oliver Solberg a réédité l’exploit, remportant le championnat avant de passer en Rally1 chez Toyota.
Ces succès ne sont pas le fruit du hasard. Printsport a su allier passion et professionnalisme, comme l’a souligné Räikkönen : « Eero Räikkönen remercie les employés, partenaires, concurrents, supporters et sa famille pour tous les moments inoubliables et leur engagement total à travers victoires et défaites. »
Outre les Toyota, l’équipe a géré des Škoda Rally2, mais Latvala a annoncé un focus exclusif sur les voitures Toyota à l’avenir. Pour plus de détails sur cette transition, consultez l’article d’AutoHebdo.
Les pilotes phares et leur ascension
- Sami Pajari (2024) : Champion WRC2 avec Printsport, passé en Rally1 Toyota pour 2026.
- Oliver Solberg (2025) : Double champion consécutif, intègre désormais l’équipe officielle Toyota.
- Yuki Yamamoto (2026) : Pilote du Toyota WRC Challenge Program, aligné pour les 14 manches du WRC au volant d’une GR Yaris Rally2.
Ces progressions illustrent le rôle de tremplin de Printsport. Pajari et Solberg ont bénéficié d’un soutien technique de pointe, les préparant idéalement à la catégorie reine.
Yamamoto, Japonais talentueux, vise un troisième titre consécutif en WRC2. Cette ambition renforce les liens avec Toyota, qui investit dans la formation de ses jeunes pilotes.
Perspectives pour la saison 2026 et au-delà
La saison 2026 s’annonce intense avec 14 épreuves au programme. Printsport, sous la houlette de Latvala, cible la passe de trois en WRC2. L’arrivée des Rally2 aux côtés des WRC 2027 pourrait ouvrir de nouvelles opportunités, comme l’accueil de pilotes Toyota en test.
Räikkönen, en restant CEO, assure la continuité opérationnelle, permettant à Latvala de se concentrer sur Toyota WRC et ses engagements en rallye historique européen. Pour une analyse approfondie des enjeux financiers et stratégiques, rallyjournal.com propose des insights supplémentaires.
Cette acquisition positionne Latvala comme un acteur multifacettes du rallye finlandais, renforçant la domination Toyota en WRC2.
En conclusion, le rachat de Printsport par Jari-Matti Latvala consolide un partenariat gagnant et pave la voie vers de futurs succès. Avec un effectif expérimenté et des pilotes prometteurs, l’équipe est bien armée pour défier 2026. Reste à voir si cette structure deviendra un vivier officiel pour les talents Toyota, marquant une nouvelle ère pour le rallye scandinave.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.