Jacob Abel priorise l'effort IMSA en LMP2 pour 2026

Jacob Abel, pilote originaire du Kentucky, ne veut pas que sa carrière en IndyCar se résume à une saison unique. Après une année rookie difficile en 2025 avec Dale Coyne Racing, marquée par un échec en qualification pour les 500 Miles d’Indianapolis et seulement deux arrivées dans le top 20, il se tourne désormais vers l’IMSA pour 2026. Il pilotera en LMP2 avec Era Motorsport, tout en gardant une flamme pour un retour en open-wheel.

Une saison rookie en IndyCar à oublier

La campagne 2025 de Jacob Abel en IndyCar a été un parcours semé d’embûches. Dès le début, les résultats ont été timides, avec peu de points marqués. Le point culminant négatif est survenu en mai lors des qualifications pour les 500 Miles d’Indianapolis, où il n’a pas passé le cut, une déception majeure pour ce natif du Kentucky qui visait haut après son succès en NXT.

Le reste de la saison n’a pas apporté de répit. Seuls deux résultats dans le top 20 ont ponctué son calendrier, dont un onzième place encourageant lors de la seconde course à Iowa Speedway. Ce performance égalait le meilleur résultat rookie de Louis Foster, son rival en NXT qui l’avait devancé pour le titre en 2024.

Abel a exprimé sa frustration : « C’était ma saison rookie, ce pour quoi j’ai travaillé toute ma carrière, mais beaucoup de malchance et divers facteurs l’ont rendue inoubliable pour les mauvaises raisons. » Cette citation souligne son amertume, mais aussi sa détermination à rebondir.

Malgré tout, des éclairs de talent ont émergé, comme à Iowa, prouvant que le potentiel est là. Cette saison a servi de leçon, l’amenant à prioriser la constance en IMSA plutôt qu’un nouveau pari risqué en IndyCar.

En retrospect, 2025 aura été une étape formatrice, même douloureuse. Abel en sort plus mature, prêt à capitaliser sur ses forces en endurance.

Le virage vers l’IMSA et Era Motorsport en LMP2

Pour 2026, Jacob Abel rejoint Era Motorsport en IMSA WeatherTech SportsCar Championship, dans la classe LMP2 pour la Michelin Endurance Cup. Il pilotera la Oreca 07 n°18 lors des cinq manches d’endurance, un choix stratégique après son expérience asiatique en Le Mans Series.

Era Motorsport, équipe solide en LMP2, complète ainsi son lineup. Abel déclare : « Il faut se concentrer sur le présent et maximiser les performances en LMP2 chaque week-end. C’est ma priorité absolue. » Ce focus vise à bâtir un CV solide pour de futures opportunités.

L’annonce officielle d’Era Motorsport met en avant son pedigree : vice-champion Indy NXT 2024.

Ce passage à l’endurance n’est pas une rupture totale avec l’open-wheel, mais une diversification bienvenue. Abel, âgé de 24 ans, apporte sa vitesse pure à une discipline exigeant gestion et fiabilité.

La saison IMSA débute avec les 24 Heures de Daytona, un podium mondial. Abel y voit une chance de briller collectivement.

L’équipage et les objectifs avec Era Motorsport

L’équipe n°18 d’Era Motorsport réunit un mélange d’expérience et de talent. Abel partage le baquet avec Naveen Rao (pilote full-season), Ferdinand Habsburg et Logan Sargeant pour Daytona. Cette lineup bronze-heavy vise les sommets en endurance.

• Naveen Rao : Pilote titulaire, fort en LMP2.
• Ferdinand Habsburg : Expérience variée en monoplace et endurance.
• Logan Sargeant : Pour Daytona seulement, apport F1 passé.
• Jacob Abel : La vitesse open-wheel pour booster les relais.

Les cinq épreuves – Daytona, Sebring, Watkins Glen, Mosport et Petit Le Mans – exigeront une cohésion parfaite. Era mise sur Abel pour ses poles en NXT, traduisibles en tours rapides.

Abel est actuellement en Asian Le Mans Series avec Vector Sport, affinant son endurance. « Passer à l’IMSA en LMP2 avec Era était une décision facile », confie-t-il.

Cette campagne endurance pourrait ouvrir des portes en GTP ou ailleurs. Pour l’instant, l’objectif est clair : viser des podiums et une victoire iconique.

Rêve d’un retour en IndyCar et l’Indy 500 avec Abel Motorsports

Malgré son engagement IMSA, Abel reste passionné par l’IndyCar : « C’est ma première amour. Si l’opportunité se présente, dans les bonnes conditions, j’adorerais y retourner pour montrer de quoi je suis capable. » Il veut éviter une répétition de 2025.

Une piste concrète : les 500 Miles 2026 avec Abel Motorsports, l’équipe de son père. Dernière apparition en IndyCar en 2023 avec RC Enerson, l’équipe s’est renforcée. Mais des obstacles persistent, comme la location moteur liée au drama PREMA.

« Beaucoup de pièces doivent s’aligner », admet Abel. Pour l’instant, pas d’avancées, mais l’idée persiste.

Un one-off à Indy serait symbolique, reliant famille et ambition. Succès là-bas relancerait son CV IndyCar.

Abel équilibre savamment : exceller en IMSA d’abord, puis viser plus grand.

Jacob Abel entame un nouveau chapitre passionnant en LMP2 avec Era Motorsport, où constance et vitesse fusionneront pour viser le succès en endurance. Cette pause en IMSA n’efface pas son appétit pour l’IndyCar ; au contraire, elle le prépare à un retour triomphal si l’astrologie s’aligne. Suivez ses progrès à Daytona : ils pourraient redessiner sa trajectoire. Qu’attendre de ce talent pur ? Les 2026 promettent des surprises.