Hyundai dévoile sa i20 N Rally1 renouvelée pour le WRC 2026

Hyundai Motorsport a présenté sa version rafraîchie de la i20 N Rally1 pour la saison 2026 du Championnat du monde des rallyes (WRC). Cette évolution vise à combler l’écart avec Toyota, dominateur en 2025. La nouvelle livrée rend hommage à l’héritage racing du constructeur coréen, avec des couleurs emblématiques et des clins d’œil à ses sites clés.

L’équipe s’appuie sur une saison 2025 décevante, marquée par seulement deux victoires, pour rebondir. Avec des tests intensifs et des pilotes expérimentés, Hyundai affiche une ambition claire : conquérir les trois titres.

La nouvelle livrée inspirée de l’héritage Hyundai

La livrée 2026 marque un changement notable par rapport aux précédentes. Elle met en avant le Performance Blue et l’Active Red iconiques, associés à des motifs honorant le Nürburgring, berceau de Hyundai N, et Namyang, centre R&D du groupe Hyundai Motor.

Des éléments graphiques spécifiques évoquent les succès en rallye mondial. Plusieurs livrées spéciales seront déployées lors d’événements sélectionnés du calendrier WRC, ajoutant une touche d’originalité.

Cette design n’est pas qu’esthétique : il symbolise la maturité du projet Rally1. Hyundai espère que cette identité visuelle forte boostera la motivation interne et externe.

Les photos officielles, publiées par Hyundai, montrent la voiture sous tous les angles, prête pour les défis gravel et asphalte.

Pour plus de détails sur cette livrée, AutoHebdo rapporte l’annonce récente.

Les pilotes pour la saison 2026

Thierry Neuville, champion 2024, pilotera une i20 N Rally1 en 2026, aux côtés d’Adrien Fourmaux. Le Belge, pilier de l’équipe, vise la reconquête après une année en demi-teinte.

La troisième voiture sera partagée entre Dani Sordo, Esapekka Lappi et Hayden Paddon. Ce dernier fait son retour après huit ans d’absence, apportant son expérience néo-zélandaise.

• Thierry Neuville : Champion 2024, leader naturel.
• Adrien Fourmaux : Français performant, cible la constance.
• Dani Sordo : Espagnol fiable sur asphalte.
• Esapekka Lappi : Finnois expert en conditions glissantes.
• Hayden Paddon : Retour pour les rallyes gravel rapides.

Cette rotation, efficace en 2024, sera reconduite pour maximiser les points constructeurs.

Améliorations techniques et programme d’essais

Après une 2025 marquée par des problèmes de fiabilité et de rythme sur surfaces glissantes, Hyundai a identifié ses faiblesses. La i20 N Rally1 Evo a bénéficié d’upgrades ciblés lors de 16 jours d’essais depuis la finale 2025 en Arabie Saoudite.

L’équipe a testé en sud de France, simulant les conditions hivernales du Monte-Carlo opener. Neuville a vu sa séance annulée par la neige jeudi, reportée dimanche. Fourmaux et Paddon ont enchaîné les kilomètres.

Ces essais à la nouvelle base française ont validé les progrès sur asphalte mouillé et gravel rapide. Cyril Abiteboul, team principal, insiste sur la “maturité de la Evo”.

La concurrence Toyota, avec sa nouvelle livrée révélée récemment, reste féroce, mais Hyundai se sent prêt.

Les leçons de 2025 et les objectifs ambitieux

En 2025, Toyota a raflé 12 des 14 rallyes, doublé titres pilotes et constructeurs. Hyundai, malgré des flashes sur gravel rapide, a souffert d’inconstance.

Abiteboul déclare : « Nous revenons avec plus de détermination que jamais. L’année dernière a été un défi, mais nous avons appris sur nos faiblesses. Notre cible reste les trois titres, grâce à la maturité de la voiture Evo et à notre équipe renforcée. »

Le retour de Paddon, Sordo et Lappi dope le moral. Tactiquement, la rotation du troisième pilote est clé.

Hyundai mise sur une saison solide dès Monte-Carlo, avec des spéciales asphaltes préparées en conditions réelles.

Perspectives pour le championnat 2026

La saison démarre dans une semaine au Monte-Carlo Rally, test idéal pour la i20 N Rally1. Hyundai peut viser le podium si la fiabilité suit.

Face à Toyota et potentiellement M-Sport Ford Puma révélé récemment, la bataille s’annonce intense. Les progrès en glissant pourraient inverser la tendance.

Avec Neuville en forme et une livrée inspirante, Hyundai a les armes pour un retour en force. Le WRC 2026 promet du spectacle, et les Coréens entendent leur part du gâteau.