Helmut Marko présente ses excuses après avoir insinué qu’Antonelli avait laissé passer Norris volontairement au GP du Qatar

La controverse enfle dans le paddock de Formule 1 après les accusations lancées par Helmut Marko contre Andrea Kimi Antonelli. Le conseiller de Red Bull a laissé entendre que le jeune pilote Mercedes avait délibérément facilité le dépassement de Lando Norris lors du Grand Prix du Qatar, provoquant une réaction immédiate et virulente de la part de Toto Wolff. Cette polémique intervient à un moment crucial du championnat mondial, à quelques jours seulement de la finale d’Abu Dhabi.

Les faits remontent à l’avant-dernier tour de la course sur le circuit de Losail, où Antonelli a perdu le contrôle de sa Mercedes au virage 10, offrant deux points précieux à Norris dans sa lutte pour le titre contre Max Verstappen. Ces déclarations, qualifiées d”écervelées” par le patron de Mercedes, ont jeté un coup de projecteur indésirable sur les tensions déjà vives entre les deux écuries rivales.

Les accusations controversées de helmut marko lors du gp du qatar

Le dépassement d’antonelli qui a tout déclenché

Le scénario s’est joué dans les derniers instants d’une course déjà tumultueuse. Andrea Kimi Antonelli, qui semblait assuré d’une quatrième place, a subitement perdu l’arrière de sa monoplace au virage 10, glissant hors de la trajectoire. Lando Norris, qui le talonnait depuis plusieurs tours sans parvenir à trouver l’ouverture, a alors pu s’engouffrer dans la brèche pour s’approprier cette position stratégique.

Cette erreur a immédiatement suscité des interrogations dans le paddock. L’absence de images télévisées claires au moment précis du dépassement a nourri les spéculations. L’ingénieur de course de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, a été le premier à exprimer ses doutes à la radio, lançant à son pilote : « On dirait qu’Antonelli a juste ralenti et laissé passer Norris ». Cette remarque, captée par les micros ouverts de la FOM, a rapidement été reprise et amplifiée par Helmut Marko.

Les propos virulents du conseiller red bull

Alors que la poussière de la course commençait à peine à retomber, Helmut Marko n’a pas hésité à énoncer ses convictions. En interview avec Motorsport.com, le conseiller autrichien a déclaré sans ambages : « Ça fait deux fois qu’il laisse plus ou moins passer Lando. C’était tout à fait évident. Antonelli aide désormais nos principaux concurrents ».

Marko n’a pas arrêté là ses critiques, remontant même à un incident précédent : « En Autriche, il a percuté Verstappen à l’arrière ». Ces affirmations, formulées sans preuve tangible, ont immédiatement soulevé un tollé. Le vétéran de Red Bull semblait convaincu d’une collusion entre Mercedes et McLaren, les deux équipes motorisées par le même motoriste, pour influencer le championnat des pilotes.

La réaction explosive de mercedes face aux insinuations

Toto wolff qualifie les propos de marko d« écervelés »

La réponse de Toto Wolff n’a pas tardé et a été d’une rare virulence. Le patron de Mercedes n’a pas mâché ses mots lorsqu’on lui a relayé les accusations de Marko : « C’est une absurdité totale, a-t-il lancé au micro de Sky Sports. Je suis stupéfait d’entendre cela. À quel point faut-il être écervelé pour dire quelque chose comme ça ? ».

Wolff a expliqué la logique sportive de son équipe : « Nous nous battons pour la deuxième place du championnat des constructeurs, ce qui est important pour nous. Kimi se bat pour une potentielle troisième place en course. Pourquoi interférerions-nous dans un championnat de pilotes ? ». Le dirigeant autrichien a ajouté : « Vous devez vraiment vérifier si vous voyez des fantômes. C’est un manque total de respect envers un jeune pilote qui donne tout sur la piste ».

La défense d’andrea kimi antonelli et les excuses de lambiase

Andrea Kimi Antonelli s’est immédiatement défendu, expliquant calmement les faits : « J’attaquais beaucoup pour revenir sur Sainz. Mais dans le virage 10, je me suis fait une frayeur et j’ai failli perdre le contrôle. Donc je suis sorti de piste et j’ai perdu la position sur Lando ». Le jeune Italien a insisté sur le caractère involontaire de son erreur, soulignant qu’il était « très agaçant » d’avoir perdu ces points.

Du côté de Red Bull, Gianpiero Lambiase a rapidement présenté ses excuses. Toto Wolff a révélé avoir parlé avec l’ingénieur britannique : « J’ai vu GP, et bien sûr, il était émotionnel dans ce moment, parce qu’ils avaient besoin d’une position pour le championnat. Il a dit : ‘Désolé si j’ai causé ça’ ». Ces excuses contrastent avec le silence de Helmut Marko, qui n’a pour l’instant pas modifié ses propos.

Les impacts sur le championnat et les tensions entre écuries

Consequences pour le championnat des pilotes

Les deux points gagnés par Norris au Qatar ont une importance capitale pour la finale d’Abu Dhabi. Grâce à cette quatrième place, le Britannique arrive aux Émirats avec douze points d’avance sur Verstappen, au lieu de dix s’il avait terminé cinquième. Cette différence modifie considérablement les scénarios possibles :

• Si Norris termine devant Verstappen, il est champion du monde
• Si Verstappen gagne, Norris doit terminer au moins deuxième
• En cas de défaillance de Norris, Verstappen peut espérer un titre consécutif

Ces deux points supplémentaires offrent une marge de manœuvre précieuse à McLaren, qui peut désormais gérer sa course avec plus de sérénité face à une Red Ball forcée à prendre des risques.

Le contexte des rivalités inter-écuries

Les accusations de Marko s’inscrivent dans un contexte de tensions croissantes entre Red Bull et Mercedes. La rivalité pour le titre des constructeurs, où Mercedes vise la deuxième place, a exacerbé les sensibilités. De plus, les rumeurs persistantes concernant un possible transfert de Max Verstappen chez Mercedes ajoutent une couche de complexité aux relations.

Le fait que McLaren utilise les moteurs Mercedes a nourri les théories du complot, bien que Toto Wolff ait toujours maintenu que son équipe ne cherchait pas à influencer le championnat des pilotes. Cette polémique rappelle les tensions des grandes époques de la F1, où les batailles off-piste étaient aussi féroces que sur la piste.

L’absence d’excuses publiques de la part de Helmut Marko, contrairement à Gianpiero Lambiase, souligne la différence de posture entre le conseiller stratégique et le personnel technique de Red Bull. Cette situation pourrait avoir des répercussions sur les relations entre les écuries lors des prochaines saisons.