GP du Japon F1 : Piastri stoppe la domination Mercedes en FP2

Oscar Piastri a mis fin à la domination de Mercedes en signant le meilleur temps lors de la deuxième séance d’essais libres (FP2) du Grand Prix du Japon de Formule 1 à Suzuka. Le pilote McLaren a réalisé un tour en 1’30.133, devançant de 0.092 s le rookie Kimi Antonelli sur Mercedes. George Russell, leader de la FP1, complète le top 3, mais son équipe a peiné à s’imposer dans cette session.

Cette performance arrive après une FP1 dominée par Mercedes avec un 1-2 Russell-Antonelli. Piastri a impressionné dès ses premiers tours, confirmant les ambitions de McLaren dans cette nouvelle ère réglementaire de 2026.

Déroulement de la session

La FP2 a débuté sur un rythme soutenu, avec Piastri prenant la tête dès les 10 premières minutes grâce à un 1’31.495 sur pneus mediums, 0.073 s devant Russell. Les échanges de meilleurs temps entre Piastri, Antonelli et Charles Leclerc ont animé les runs initiaux sur ces gommes.

Lorsque les softs ont été chaussés, Piastri a frappé fort avec son premier tour rapide en 1’30.133 après seulement 23 minutes, un chrono un seconde plus rapide que sur mediums. Antonelli a répondu immédiatement avec un 1’30.225, mais n’a pas pu faire mieux.

La session s’est déroulée sans incidents majeurs, hormis un bref drapeau jaune causé par Alex Albon. Ce dernier a stoppé sa Williams juste après l’apex du virage 1 à cause d’un problème de throttle, mais a rapidement redémarré. Arvid Lindblad, rookie de Racing Bulls, est le seul à ne pas avoir tourné, victime d’un souci de boîte de vitesses dès sa sortie des stands.

Vers la fin, les pilotes sont revenus aux mediums pour des simulations de course, limitant la fenêtre des tours qualificatifs. Cela n’a pas empêché McLaren de briller, malgré les soucis techniques chez certains concurrents.

Lando Norris, champion du monde en titre, a raté les 23 premières minutes à cause d’une fuite hydraulique sur sa MCL40. Il n’a posé de temps qu’en seconde partie, grimpant au 4e rang avec un 1’30.649 sur softs.

La force de McLaren à Suzuka

McLaren a clairement dominé cette FP2, avec Piastri en pole position et Norris 4e malgré son départ retardé. Cette séance était cruciale après un début de saison compliqué : double non-partant à Shanghai et abandon de Piastri à Melbourne, où Norris avait fini 5e.

Piastri a montré une confiance immédiate, délogeant Russell dès son tour de sortie. Son chrono sur softs démontre l’adaptabilité de la MCL40 aux nouvelles règles 2026, particulièrement sur le sinueux tracé de Suzuka.

Norris, malgré ses ennuis, a signé un temps solide 0.516 s derrière son coéquipier. Cela augure d’un week-end fort pour McLaren, qui défend son titre dans un championnat serré.

Historiquement, Suzuka favorise les monoplaces agiles comme la McLaren, rappelant les poles de 2024 où Piastri excellait déjà en conditions humides. Cette FP2 confirme leur statut de favoris.

• Top McLaren :
  1. Oscar Piastri : 1’30.133
  2. Lando Norris : 1’30.649 (+0.516 s)

Mercedes sous pression

Mercedes avait brillé en FP1 avec Russell devant Antonelli de 0.026 s, mais Piastri a brisé cet élan. Antonelli, vainqueur de son premier GP en Chine récemment, signe le 2e temps mais reste 0.092 s derrière.

Russell complète le podium à 0.113 s d’Antonelli, seul autre lauréat 2026 avec le rookie italien. L’équipe a peiné à trouver le rythme sur softs, malgré une fenêtre courte pour les qualifs-sim.

Lewis Hamilton, passé chez Ferrari, n’a pas menacé le top 5, finissant 6e à 0.847 s. Le septuple champion a lutté pour se rapprocher, confirmant les défis de Ferrari face à Mercedes en ce début de saison.

Russell déclarait en radio : “On doit creuser ça pour demain”, soulignant les ajustements nécessaires avant la FP3.

Autres performances notables

Ferrari place Leclerc 5e en 1’30.846, à 0.713 s de Piastri, comme meilleur challenger de Mercedes sur les deux premières manches. Hamilton suit, boosté par son podium chinois.

Alex Albon 7e, Oliver Bearman 8e et Max Verstappen 9e complètent le top 10. Le Néerlandais s’est plaint en radio : “Mon sous-virage est irréaliste” sur sa RB22, tandis que son équipier Isack Hadjar finit 15e.

Williams a connu un hic avec Albon, mais pas de drapeaux rouges. Racing Bulls perd Lindblad précocement.

• Top 10 FP2 :
  1. Piastri (McLaren) - 1’30.133
  2. Antonelli (Mercedes) - +0.092 s
  3. Russell (Mercedes) - +0.205 s
  4. Norris (McLaren) - +0.516 s
  5. Leclerc (Ferrari) - +0.713 s
  6. Hamilton (Ferrari) - +0.847 s
  7. Albon (Williams)
  8. Bearman
  9. Verstappen (Red Bull Racing)
  10. …

Cette séance sans gros incidents prépare un samedi animé. McLaren semble en pole pour la pole, mais Mercedes et Ferrari pourraient rebondir. Tout reste ouvert pour ce GP clé dans la course au titre 2026.

Pour plus sur la FP1 dominée par Mercedes, consultez cet article Autosport. Les implications pour le championnat s’annoncent passionnantes.