George Russell a signé le meilleur temps de la journée lors de la première séance de la deuxième semaine d’essais pré-saison de Formule 1 à Bahreïn. Le pilote Mercedes a bouclé un tour en 1’33”459 sur pneus C3, devançant de justesse Oscar Piastri de McLaren, crédité de 1’33”469. Ce chrono est deux dixièmes plus rapide que la référence précédente établie par Kimi Antonelli la semaine dernière.[1]
Cette performance serrée entre Mercedes et McLaren met en lumière la compétitivité des deux équipes en ce début de préparation pour la saison 2026. Russell n’a pas été le seul à progresser significativement, Piastri ayant gagné une seconde entière par rapport à la semaine passée. La piste de Sakhir continue de révéler les forces et faiblesses des nouvelles monoplaces.
Le duel au sommet entre Mercedes et McLaren
Russell a pris la tête des temps en fin de séance l’après-midi, reléguant Piastri à 0,01 s. Les deux tours ont été réalisés sur pneus C3, confirmant une base solide pour ces écuries. McLaren a dominé une partie de la journée avant l’assaut final de Mercedes.[2]
Cette rivalité préfigure un championnat disputé. Piastri, avec son chrono impressionnant, a montré que McLaren n’est pas loin du compte. Comme nous l’avions analysé dans notre article sur les faiblesses identifiées par McLaren lors des tests à Bahreïn, l’équipe papaya travaille dur sur ses points faibles.
Mercedes bénéficie aussi d’une fiabilité exemplaire, Russell ayant couvert 76 tours. Cela contraste avec les leaders de la semaine passée, comme Antonelli. La progression est nette pour l’écurie allemande.
Le matin, Charles Leclerc avait fixé la référence provisoire en 1’33”739 sur pneus prototype pour Ferrari. Mais l’après-midi a vu les chronos tomber. Piastri a longtemps mené avant Russell.
Cette séance souligne l’importance des pneus C3 dans les simulations de qualification. Les écarts minimes indiquent une parité technique élevée.
Problèmes techniques pour quatre équipes
Ferrari n’a pas été épargnée, Lewis Hamilton ne réalisant que 44 tours l’après-midi en raison d’un souci non spécifié. Le septuple champion a passé 90 minutes au garage. Cela freine le développement de la Scuderia.[1]
Red Bull a aussi connu des déboires avec Isack Hadjar, limité à 66 tours au total. Un problème au circuit de refroidissement du moteur a restreint sa matinée à 13 tours seulement. Hadjar a tout de même signé 1’34”260.
Aston Martin a subi une panne d’unité de puissance pendant quatre heures, de 12h à 16h locales. Lance Stroll a ensuite provoqué un drapeau rouge en tournant dans les graviers au virage 10, probablement à cause d’un défaut technique. L’équipe n’a couvert que 54 tours, mais a gagné plus de deux secondes par rapport à la semaine dernière (1’35”974).
Cadillac a perdu trois heures à cause de problèmes de capteurs. Sergio Perez n’a fait que 24 tours, Valtteri Bottas 35, sans chrono significatif.
Ces incidents rappellent les défis des nouvelles réglementations 2026. Les midfielders comme Williams (Carlos Sainz 5e en 1’35”113) restent loin, à 1,654 s de Piastri.
Les performances des autres équipes
Charles Leclerc a brillé en matinée avec son 1’33”739, le meilleur de Ferrari jusqu’ici. Lando Norris et Kimi Antonelli complètent le top 5. Isack Hadjar, unique à boucler la journée complète malgré ses soucis, est 6e.
Williams se classe 5e avec Sainz, mais l’écart reste substantiel. Alpine (Franco Colapinto), Audi (Gabriel Bortoleto) et Racing Bulls (Liam Lawson) suivent à plus de 1,7 s. Ces jeunes pilotes accumulent de l’expérience.
Aston Martin progresse chronométriquement malgré les pannes. Cadillac peine encore à rodage sa voiture sans nom officiel.
Une simulation de départ en fin de journée a rassuré : aucune des 10 monoplaces n’a calé. Pour plus de détails sur les essais précédents, consultez notre couverture du doublé Mercedes avec Antonelli.
Perspectives pour la suite des essais
Ces essais confirment Mercedes et McLaren comme favoris initiaux. Les progrès sur pneus C3 sont encourageants. Mais la fiabilité reste clé pour 2026.[3]
Ferrari doit résoudre ses soucis pour Hamilton. Red Bull et Aston Martin ont du rattrapage. Les midfielders comme Williams montrent des signes positifs.
La piste de Bahreïn, avec ses virages variés, est idéale pour tester les nouvelles autos. Les simulations de course et qualif avancent.
En conclusion, Mercedes mène pour l’instant, mais McLaren est à un souffle. Ces essais préfigurent une saison passionnante. Les équipes ajusteront pour le grand prix d’ouverture. Restez connectés pour les résultats complets et analyses approfondies, comme sur cet article Motorsport.com.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.