Essais pré-saison F1 à Bahreïn 2026 : Leclerc devance Norris en matinée du jour quatre

Charles Leclerc a lancé la dernière semaine d’essais pré-saison pour la campagne 2026 de Formule 1 en signant le meilleur temps lors de la session matinale du jeudi à Bahreïn. Le pilote Ferrari a bouclé un tour en 1’33”739 sur pneus prototypes, à seulement 0,070 s du record établi la semaine précédente.[1][2] Cette performance confirme la domination des équipes de tête sur le peloton, avec McLaren, Mercedes, Ferrari et Red Bull en position de force.

Lando Norris, champion du monde en titre chez McLaren, a terminé à 0,313 s de Leclerc, tandis qu’Andrea Kimi Antonelli, le jeune pilote Mercedes, a complété le podium à 0,419 s. Ces chronos soulignent l’écart grandissant avec le milieu de tableau, comme l’avait prédit Esteban Ocon.

Domination affirmée des leaders

Ferrari a une nouvelle fois brillé avec Charles Leclerc, qui signe ici son deuxième meilleur temps en session à Bahreïn lors de ces essais. La première fois remontait au jeudi précédent, démontrant une constance impressionnante pour la SF-26. Ce temps de 1’33”739, établi dès la première heure sur pneus prototypes, bat le record de la semaine dernière et fixe une nouvelle référence.

McLaren répond présent avec Lando Norris, second à seulement 0,313 s. Le champion en titre a montré un rythme solide, confirmant les progrès de l’équipe britannique après des tests encourageants plus tôt dans la semaine. Norris a accumulé des tours précieux, axés sur des simulations de course.

Mercedes, avec son rookie Andrea Kimi Antonelli, complète le top 3 à 0,419 s. Le jeune Italien, qui avait signé le meilleur temps la semaine dernière, a tenu tête aux leaders malgré une concurrence féroce. Son duel roue contre roue avec Alex Albon à Turn 13 illustre la supériorité des avant-postes : Antonelli l’a passé sans effort à 17 minutes du terme.

Cet écart de 1,532 s entre Antonelli et Albon (quatrième) met en lumière la hiérarchie claire. Williams a lutté avec son pilote thaïlandais, qui n’a opposé qu’une faible résistance lors de ce bref échange.

Les top teams – McLaren, Mercedes, Ferrari et Red Bull – dominent outrageusement, comme l’avait annoncé Esteban Ocon : le midfield serait « des secondes » derrière.

Le milieu de peloton en souffrance

Pierre Gasly a signé le cinquième temps pour Alpine, à environ 2,159 s de Leclerc. Isack Hadjar, nouvelle recrue Red Bull, a suivi à 0,290 s de Gasly malgré des soucis techniques limitant sa session à 13 tours seulement.

Esteban Ocon, septième, Fernando Alonso huitième chez Aston Martin, Nico Hulkenberg neuvième et Arvid Lindblad dixième illustrent les difficultés du midfield. Sergio Perez, chez Cadillac, ferme la marche avec seulement 23 tours à cause de problèmes de capteurs.

Albon a tenté de résister à Antonelli, mais l’écart de puissance était évident. Williams, comme d’autres, peine à suivre le rythme des leaders, confirmant les dires d’Ocon sur un gap de plusieurs secondes.

Ces essais rappellent les tests de 2025, où Ferrari avait déjà surpris par sa vitesse pure, mais où les simulations course avaient révélé des faiblesses. En 2026, avec les nouvelles réglementations, la hiérarchie semble plus figée.

Problèmes techniques et incidents

Red Bull a connu une matinée frustrante avec Isack Hadjar. Un problème de pression dans un circuit de refroidissement moteur l’a cantonné à 13 tours dans la RB22. Malgré cela, son 1’36”188 reste compétitif au sein du midfield.

Cadillac, avec Sergio Perez, a sauté la première heure pour des soucis de capteurs, ne commençant les runs sérieux qu’à 90 minutes de la fin. Seulement 23 tours pour l’équipe américaine, qui accumule les pannes lors de ces essais.

Aucun incident majeur n’a marqué la session, hormis le léger contact potentiel entre Albon et Antonelli. Leclerc a frôlé les limites en sortant large à Turn 4, mais sans conséquence.

Ces arrêts illustrent les défis pour les équipes en développement. Red Bull, favorite, doit résoudre ces soucis avant Melbourne.

Pour un aperçu détaillé, consultez l’article complet sur Autosport.[1]

Classement de la session matinale

Voici les temps de référence de la matinée du jour quatre :

• 1. Charles Leclerc (Ferrari) : 1’33”739
• 2. Lando Norris (McLaren) : +0,313 s
• 3. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) : +0,419 s
• 4. Alex Albon (Williams) : +1,951 s
• 5. Pierre Gasly (Alpine) : ~+2,159 s
• 6. Isack Hadjar (Red Bull) : 1’36”188
• 7. Esteban Ocon
• 8. Fernando Alonso
• 9. Nico Hulkenberg
• 10. Arvid Lindblad
• 11. Sergio Perez (Cadillac)

Résultats complets à suivre.

Ces chronos sur pneus prototypes ne reflètent pas pleinement les hiérarchies, mais confirment la vitesse pure des leaders. Les top teams ont axé sur des runs courts, tandis que le midfield accumulait les tours.

La domination des quatre grands – McLaren, Mercedes, Ferrari, Red Bull – semble acquise, avec un midfield en quête de fiabilité.

Perspectives pour la saison

Ces essais pré-saison à Bahreïn valident les avancées de Ferrari, qui pourrait challenger McLaren pour le titre. Leclerc, régulier en tête, met la pression sur Norris.

Mercedes avec Antonelli surprend positivement, tandis que Red Bull doit stabiliser sa RB22. Le midfield, emmené par Alpine et Williams, accuse un retard criant.

La saison 2026 s’annonce disputée au sommet, mais prévisible en bas de grille. Rendez-vous à Melbourne pour la première course, où les vraies hiérarchies se dessineront. Ces tests augurent d’un championnat haletant entre les cadors.[3]