DS Penske espérait mieux à Jeddah

Sous la chaleur étouffante de ce samedi de février sur les rives de la mer Rouge, l’équipe DS Penske a entamé le troisième week-end de double-header au Jeddah ePrix avec la troisième séance d’essais libres. Les deux DS E-TENSE FE25 ont maintenu une présence solide dans le top 10, confirmant les signes prometteurs observés la veille. Les données collectées en configuration 300 kW, utilisée pour les groupes de qualifications, se sont avérées particulièrement encourageantes.

Taylor Barnard a même signé le deuxième temps absolu dans cette configuration, démontrant le potentiel de la monoplace. Deux heures plus tard, les pilotes Maximilian Günther et Taylor Barnard se sont retrouvés dans le même groupe de qualifications, au début de la session. Les conditions avaient évolué par rapport à la journée précédente, avec une piste moins verte grâce au format court de dix minutes.

Des essais libres encourageants

La troisième séance d’essais libres, d’une durée de 40 minutes, s’est déroulée dans des conditions difficiles dues à la chaleur élevée. Les deux DS E-TENSE FE25 ont achevé la session dans le top 10, validant les progrès réalisés vendredi. Cette performance a boosté la confiance de l’équipe avant les qualifications.

Les données en mode 300 kW, spécifique aux phases de qualification, ont particulièrement impressionné. Taylor Barnard a réalisé le deuxième temps global dans cette configuration, soulignant la compétitivité de la voiture sur un tour rapide. Maximilian Günther a également contribué à ces résultats solides, permettant à DS Penske de collecter des informations précieuses pour affiner les réglages.

Malgré les défis climatiques, l’équipe a pu tester divers scénarios, y compris la gestion d’énergie en vue de la course. Ces essais ont confirmé que la DS E-TENSE FE25 était bien adaptée au circuit de Jeddah Corniche, avec son tracé rapide et technique bordant la mer Rouge. Les ingénieurs ont noté une bonne adhérence malgré la chaleur, un atout pour la suite du week-end.

En comparaison avec les sessions précédentes, DS Penske a gagné en constance. Vendredi, lors des essais libres 1 et 2, Günther s’était déjà illustré comme le meilleur des autres derrière les leaders. Cette progression en FP3 laisse présager une qualification compétitive, même si la concurrence reste féroce avec des équipes comme Jaguar TCS Racing et Nissan.

Globalement, ces essais ont posé les bases d’un week-end positif, même si la course allait réserver d’autres défis. L’équipe DS Penske repartait avec un sentiment d’optimisme, prête à exploiter ces données en qualifications.

Qualifications en demi-teinte

Les qualifications ont opposé Günther et Barnard dans le même groupe, dès le début de la session. Le format court de dix minutes a atténué l’effet de piste verte, rendant l’exercice plus prévisible. Maximilian Günther a dominé ce groupe en signant le deuxième temps, se qualifiant pour les duels.

En duel, l’Allemand a affronté le champion du monde en titre, Oliver Rowland de Nissan. Bien que battu, Günther a décroché la sixième place sur la grille, avec un temps de 1:15.603. “Rowland était plus rapide, mais c’était un bon tour. La voiture est rapide et j’ai une bonne sensation”, a déclaré le pilote allemand après la session.

Taylor Barnard, de son côté, a dû se contenter de la 17e place, avec un chrono de 1:17.392. Partir de l’arrière promettait une course de remontée, mais les conditions de Jeddah, avec ses longues lignes droites, rendaient la tâche ardue. Malgré cela, le jeune Britannique restait motivé pour la course.

Ces résultats reflètent les tendances observées en essais libres, où la voiture brillait en 300 kW. Günther, sixième, bénéficiait d’une position idéale pour viser les points. Barnard, 17e, devait miser sur une stratégie agressive.

Comparé à la première course du double-header, DS Penske avait montré plus de vitesse en qualifs. Comme détaillé dans notre couverture de l’ouverture à Djeddah, l’équipe progressait, mais la concurrence des leaders comme Mahindra Racing (pole à 1:15.116) restait intense.

En résumé, ces qualifications offraient un bilan mitigé : une pole position potentielle manquée, mais un package compétitif pour la course.

Une course riche en calculs stratégiques

La course, sans Pitboost, s’est concentrée sur la gestion d’énergie et l’activation optimale des Attack Modes. Réduite d’une boucle par les commissaires, elle promettait un rythme élevé dès le départ. Après un début calme, Günther a adopté une approche prudente, restant au milieu du peloton pour préserver son énergie.

Barnard, en contact constant avec son ingénieur de piste, a affiné sa stratégie au fil des tours. À l’avant, les leaders comme Jaguar TCS Racing (vainqueur) et Envision Racing se sont livrés bataille. Les premiers Attack Modes ont été déclenchés vers le tour 10, mais les deux pilotes DS Penske ont attendu pour synchroniser les leurs.

Cette coordination a permis une remontée en seconde partie de course. Malgré le surplus de puissance et la traction intégrale temporaire, le trafic a limité les gains immédiats. Barnard a percé dans le top 10, tandis que Günther luttait juste en dehors des points.

À huit tours de l’arrivée, les deux ont activé leur second Attack Mode au dernier moment, maximisant la performance finale. Cette tactique a payé pour Barnard, qui a réalisé une impressionnante remontée de la 17e à la 10e place, décrochant un point mérité (meilleur tour 1:17.951).

Günther a frôlé le podium des points en 11e position (meilleur tour 1:17.877), juste derrière son coéquipier. Voici les top 12 de la course :

1. Jaguar TCS Racing
2. Envision Racing (+2.574)
3. Nissan Formula E Team (+3.508)
4. Mahindra Racing (+3.924)
5. Cupra Kiro (+4.521)
6. Cupra Kiro (+5.461)
7. Jaguar TCS Racing (+5.926)
8. Porsche Formula E Team (+6.348)
9. Citroën Racing (+6.887)
10. Taylor Barnard (DS Penske, +9.170)
11. Maximilian Günther (DS Penske, +9.476)
12. Andretti Formula E (+14.206)

Cette gestion exemplaire souligne la maturité stratégique de DS Penske dans un format pur de Formule E.

Perspectives pour la suite de la saison

Ce week-end à Jeddah, deuxième manche du double-header, a permis à DS Penske de glaner un point précieux via Barnard. Günther, constant en 11e, démontre un potentiel pour les courses à venir. L’équipe peut s’appuyer sur ces données pour Jarama.

La prochaine épreuve du Championnat du Monde de Formule E se tiendra le 21 mars sur le circuit de Jarama, près de Madrid en Espagne. Ce tracé sinueux pourrait favoriser la DS E-TENSE FE25, si les leçons de Jeddah sont appliquées.

Historiquement, DS Penske a brillé sur des circuits comme celui-ci, avec des podiums passés en Europe. L’arrivée de pilotes talentueux comme Günther et Barnard renforce les ambitions. Pour plus de résultats officiels, consultez le site de la FIA Formula E.

L’équipe DS Penske repart de Jeddah avec des regrets, mais un élan positif. Ce point marque un pas en avant dans la saison 12, où la concurrence est plus serrée que jamais. Les fans attendent avec impatience les progrès à Jarama, où une stratégie affûtée pourrait transformer ces espoirs en résultats concrets.

En conclusion, malgré un week-end en demi-teinte, DS Penske confirme sa place parmi les outsiders solides. La gestion d’énergie maîtrisée et la vitesse pure laissent augurer d’un championnat disputé jusqu’au bout. Rendez-vous à Madrid pour la suite des aventures électriques.