L’incident spectaculaire survenu lors de la 68e édition de la Daytona 500, le 15 février 2026, a impliqué une vingtaine de voitures au tour 124, à l’approche de la fin de la deuxième stage. Justin Allgaier, leader de la course pour JR Motorsports, a bloqué Denny Hamlin de Joe Gibbs Racing qui tentait un dépassement par l’extérieur. Ce contact a provoqué « The Big One », un carambolage massif typique des superspeedways.[1][2]
Immédiatement après, Allgaier a pris 100 % de la responsabilité. Mais Hamlin, dans son podcast Actions Detrimental, a nuancé les choses en assumant 20 % de la faute. Cette 68e Daytona 500, remportée par Tyler Reddick, a été marquée par ce chaos précoce.[3]
Le déroulement de l’incident au tour 124
Allgaier menait la course et a laissé juste assez d’espace entre sa voiture et le mur pour un autre pilote. Hamlin, avec une sacrée vitesse grâce à une poussée, a décidé d’aller par l’extérieur.
Allgaier a alors viré à droite pour bloquer le mouvement. Les deux voitures ont percuté le mur, entraînant une réaction en chaîne.
Le peloton, compact, n’a pas pu éviter le désastre. Environ 20 pilotes ont été touchés, certains gravement endommagés.
Parmi les victimes notables : Ross Chastain, Austin Cindric, Kyle Larson, Kyle Busch, Ryan Blaney et Joey Logano. D’autres comme William Byron, Todd Gilliland ou encore Zane Smith ont aussi été piégés.[1]
- Ross Chastain (Trackhouse Racing)
- Austin Cindric (Penske)
- Kyle Larson (Hendrick)
- Kyle Busch (Richard Childress)
- Ryan Blaney (Penske)
- Joey Logano (Penske)
- William Byron (Hendrick)
- Erik Jones (Legacy Motor Club)
Cet incident a redessiné la course dès la mi-parcours. Pour en savoir plus sur ce gros crash au Daytona 500 2026, consultez notre analyse détaillée.
Les premières réactions d’Allgaier
Juste après l’accident, Allgaier a assumé toute la faute. « J’ai vu la vitesse de Denny venir par le haut, mais j’ai cru qu’il pousserait plutôt que de dépasser », a-t-il expliqué à la radio d’équipe.
Il a regretté d’avoir mal jugé l’espace. « Une fois l’air sur l’aileron arrière droit, la voiture a tourné à droite, et c’était trop tard. »
Cette franchise a été saluée. Allgaier, pilote Xfinity habitué à Daytona, visait les points Cup pour JR Motorsports.
Son équipe avait construit une voiture compétitive. Leader laps, il voulait maximiser la stage 2.
Malgré cela, la course s’est arrêtée pour lui. Un coup dur pour un pilote invité.
L’analyse détaillée de Denny Hamlin
Le lendemain, Hamlin a réagi sur son podcast Actions Detrimental. « Allgaier a pris 100 %, j’en prends 20 », a-t-il déclaré.
Il admet un mouvement agressif. « À la fin de stage, on est prêt à tout pour les points. J’ai décidé 100 yards avant de monter. »
Avec une vitesse de 10 mph supérieure grâce à la poussée, il avait l’extérieur. Mais la réaction d’Allgaier a été tardive.
Hamlin pense que la rapidité l’a surpris. « Il n’a pas eu le temps de voir ou réagir pleinement. »
Pour plus sur les résultats officiels de la Daytona 500 2026, voir notre article dédié.
Ce que Hamlin changerait avec le recul
Avec le bénéfice du hindsight, Hamlin reconsidérerait. « J’aurais collé Allgaier au lieu de monter. »
Rester dans la ligne aurait évité le risque. « Blaney derrière m’aurait vu freiner, son spotter est bon. »
Aller par le bas avec la vitesse aurait pu passer proprement. « Pas de check-up dans le tri-oval, pas de domino. »
Malgré cela, il défend l’agressivité. Stage points comptent dans le championnat.
Hamlin visait le top depuis le début. Il avait clairé la voie du bas pour dominer en haut.
Les conséquences sur la course et le championnat
Le crash a éliminé plusieurs favoris. La course a repris avec un peloton réduit.
Tyler Reddick en a profité pour l’emporter dans un final fou. Détails sur la victoire de Tyler Reddick à la 68e Daytona 500.[2]
Pour Hamlin, zéro points stage, mais il a continué. Allgaier out tôt.
Cet incident souligne les risques des pack racing à Daytona. Analyse complète ici.[1]
La NASCAR Cup 2026 démarre ainsi en fanfare. Reddick prend les commandes précoces.
Hamlin reste confiant pour la suite. Son honnêteté renforce son image de leader.
Ce Big One précoce change les dynamiques. Atlanta prochain, les rescapés viseront la régularité.
Pour le championnat, chaque point compte. Cet incident rappelle que Daytona pardonne peu les erreurs en tête de peloton. Les pilotes apprendront pour les prochaines 500 miles de la saison.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.