La saison 2026 du NASCAR Craftsman Truck Series a démarré en fanfare à Daytona avec une liste d’engagés pleine de surprises, incluant des athlètes de sports extrêmes et des YouTubeurs célèbres.[1][2] La troisième épreuve, prévue ce samedi 28 février à St. Petersburg, marque un jalon historique : la première course sur rue en plus de 30 ans d’existence de la série. Ce circuit urbain de 1,8 mile, partagé avec l’ouverture IndyCar, attire une pléiade de pilotes venus d’autres disciplines, des vainqueurs d’Indy 500 aux champions IMSA.[3]
Avec 36 camions au départ pour l’OnlyBulls Green Flag 150 (80 tours, 144 miles, en direct sur FOX à 12h ET), l’événement promet du spectacle sur ce tracé sinueux connu pour ses virages serrés et ses murs implacables. Des légendes comme Dario Franchitti côtoieront des jeunes talents et des habitués des routes.[4]
Dario Franchitti : le pilote le plus titré de la grille
Dario Franchitti, âgé de 52 ans, est la star incontestée de cette liste. Quatre fois champion IndyCar et triple vainqueur des 500 miles d’Indianapolis, l’Écossais a triomphé en 2011 sur ce même circuit de St. Petersburg en IndyCar. Son palmarès inclut aussi des victoires aux 24 Heures de Daytona et aux 12 Heures de Sebring.[1]
Au volant de la #1 TRICON Garage Toyota, avec Jerame Donley comme chef d’équipe, Franchitti retrouve les stock-cars après quelques apparitions sporadiques dans les trois divisions nationales NASCAR. Sa dernière course en Trucks remonte à 2007 à Martinsville. Cette entrée one-shot sur rue pourrait rappeler ses exploits ovalaires et routiers.
Franchitti apporte une expertise unique en matière de gestion de rue, où la précision prime sur la puissance brute des Trucks. Les observateurs s’attendent à ce qu’il adapte rapidement son style fluide aux spécificités des pick-ups NASCAR, plus lourds que ses anciennes monoplaces.
Son engagement souligne l’attrait croissant des courses sur rue pour attirer des cross-over stars, comme vu récemment à Daytona avec des invités inattendus. Découvrez la liste complète des engagés à Daytona en 2026.
James Hinchcliffe : l’IndyCar star devenu showman
James Hinchcliffe pilotera la #77 Spire Motorsports Chevrolet pour ses débuts en NASCAR. Surnommé “Hinch”, le Canadien compte six victoires IndyCar, dont celle de 2013 à St. Petersburg. Il a décroché la pole des 500 miles d’Indianapolis en 2016, un an après un grave accident sur ce même ovale.[1]
Deuxième de la saison 23 de Dancing with the Stars, Hinchcliffe excelle aujourd’hui comme commentateur TV en IndyCar et F1. Cette course marque sa première apparition dans une série NASCAR, un défi excitant sur un circuit qu’il connaît par cœur.
Avec son expérience des rues techniques, il pourrait surprendre les regulars des Trucks. Les équipes comme Spire Motorsports misent sur ces pilotes routiers pour briller lors des épreuves non-ovales.
Son arrivée renforce le melting-pot de la grille, mélangeant show-business et vitesse pure.
Colin Braun : le retour d’un ancien champion Trucks en IMSA superstar
Colin Braun aligne la #25 Kaulig Racing Ram. Vainqueur en Trucks en 2009 à Michigan avec Roush, il cumule 53 départs en NCTS et 31 en Xfinity (meilleur 2e). Depuis, il domine l’IMSA avec trois titres et plus de 20 victoires, dont la classe LMP2 Pro-Am aux 24 Heures du Mans 2023 et une victoire absolue aux Rolex 24 de Daytona la même année.[1]
Braun excelle aussi à Sebring, Watkins Glen et Road Atlanta. Ce retour en Trucks après 15 ans s’annonce comme un highlight, surtout sur rue où son background endurance-road l’avantagera.
Kaulig Racing, via le programme free agent de Ram, mise sur son savoir-faire pour performer dès les premiers tours.
Son adaptation aux Trucks modernes, plus puissants, sera à suivre de près.
Adam Andretti et Jackson Lee : la nouvelle génération Andretti et au-delà
Adam Andretti, fils d’Aldo, neveu de Mario et frère de John, pilote la #5 TRICON Garage Toyota. Vainqueur en Trans-Am avec deux dauphines en TA2, il a terminé 12e à son début Trucks à Atlanta la semaine dernière. Un Andretti en Trucks sur rue ? Inattendu mais logique vu son ADN racing.[1]
Jackson Lee, fils du reporter pit IndyCar sur FOX Kevin Lee, débute en NASCAR au volant de la #22 Team Reaume Ford. Vainqueur en Lucas Oil Formula Car et Lamborghini Super Trofeo Pro-Am, il apporte son expérience open-wheel et IMSA inférieure.
Ces deux-là incarnent le renouvellement, mêlant héritage et talent brut.
Les champions CARS Tour chez Niece Motorsports
Niece Motorsports aligne deux prodiges CARS Tour. Ben Maier, 17 ans, en #4 Chevrolet, a remporté le titre Pro Late Model 2025 en rookie après des passages en IMSA Michelin Pilot Challenge, Stadium Super Trucks et Trans-Am. 18e à son unique départ Trucks 2024 à Lime Rock.
Landen Lewis, en #45 Chevrolet, défend son titre Late Model Stock 2025. Trois départs Trucks au compteur, plus une victoire ARCA précoce sur dirt en 2021.
Ces jeunes talents routiers pourraient créer la surprise en stages courts (20/40/80).
Leur vitesse en late models augure bien pour ce circuit urbain.
Autres noms à surveiller
- Carter Fartuch (#2 Reaume Ford) : Directeur d’instruction à la Skip Barber Racing School, deux départs Trucks routiers.
- Nathan Nicholson (#76 Freedom Racing Enterprises Chevrolet) : Podiums multiples en Mazda MX-5 Cup, premier Truck.
- Wesley Slimp (#62 Halmar-Friesen Racing Toyota) : Expérience Lamborghini Super Trofeo, Porsche Carrera Cup, Trans-Am ; 12e max en 2025 Trucks.[1]
La grille complète compte 36 camions, avec regulars comme Christian Eckes ou Ty Majeski. Consultez la page dédiée sur Jayski.
Kyle Busch prévoit huit départs Trucks en 2026 avec Spire, signe que la série attire toujours plus de stars.
Cette première sur rue pourrait redéfinir la saison Trucks, boostant les audiences avec ces cross-overs. Attention aux contacts inévitables sur les murs ! Victoire pour un invité ou un habitué ? Le championnat en dépendra tôt.[5]
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.