Daniel Sanders s'impose sur la 2e étape du Dakar 2026

Daniel Sanders, tenant du titre sur KTM, a dominé la deuxième étape du Dakar 2026 ce lundi, entre Yanbu et Al Ula en Arabie saoudite. L’Australien a devancé son coéquipier Edgar Canet et s’empare de la tête du classement général. Cette victoire, sa dixième en spéciale sur le Dakar, marque un doublé parfait pour l’équipe KTM, invaincue depuis le prologue.

Avec 504 kilomètres au programme, dont 400 de spéciale sur des terrains variés – pistes sablonneuses, cailloux dans les montagnes du Hedjaz, canyons, plateaux et dunettes –, cette étape a testé la navigation et l’endurance des pilotes. Sanders, parti en ouvreur après la première étape remportée par Canet, a bénéficié de bonifications importantes pour son rôle pionnier.

Le triomphe de Daniel Sanders et le doublé KTM

Sanders a bouclé la spéciale en 4h13’ après déduction de 4’29” de bonifications, signant ainsi sa 10e victoire d’étape sur le Dakar. Il égale ainsi les Italiens Giovanni Sala et Franco Picco au palmarès des specials. Son coéquipier Edgar Canet, leader après l’étape 1, termine à 1’35” avec 5’50” de bonifications, confirmant la suprématie KTM.

Derrière, les Honda de Ricky Brabec (à 1’46”) et Tosha Schareina (à 3’34”) complètent le podium. Skyler Howes, également sur Honda, se classe 4e à 3’15”. Cette étape a vu les attaques précoces des Honda profiter de leurs positions de départ, mais Sanders a corrigé le tir.

« La navigation était difficile à certains endroits, on a commis quelques erreurs, mais on a corrigé le tir rapidement, sans perdre trop de temps et tout en conservant un bon rythme sans prendre de risques », a réagi Sanders. « J’ai rattrapé Edgar après une centaine de kilomètres, il est resté dans ma roue et il a dû bien s’amuser à apprendre comme ça dans la poussière. Il m’a aussi aidé à résoudre quelques erreurs. »

Cette performance s’inscrit dans une série impressionnante pour Sanders, déjà vainqueur du prologue devancé seulement par Canet (lire l’article sur le prologue). Le doublé KTM renforce la position de l’écurie autrichienne face à la concurrence Honda.

Les classements après deux étapes

Au général, Sanders mène devant Canet à 30”. Brabec suit à 2’18”, Schareina à 4’41”. Ross Branch (Hero), pénalisé la veille pour excès de vitesse, pointe 5e à 7’46”.

Voici les dix premiers du général moto :

• 1. Daniel Sanders (KTM)
• 2. Edgar Canet (KTM) +30”
• 3. Ricky Brabec (Honda) +2’18”
• 4. Tosha Schareina (Honda) +4’41”
• 5. Ross Branch (Hero) +7’46”
• 6. Skyler Howes (Honda)
• 7. …
• 10. Adrien Van Beveren (Honda) +14’

Adrien Van Beveren, 10e de l’étape à 8’58”, occupe la même position au général, en difficulté sur cette étape montagneuse. Le Français, sur Honda, doit retrouver son rythme pour viser le podium.

Cette étape vers Al Ula, site Unesco au cœur du désert, a mis en lumière les défis de navigation, cruciaux dans le Dakar moderne. Les bonifications pour ouvreurs ont joué un rôle clé, récompensant le courage des pionniers comme Sanders.

Contexte et enjeux pour la suite

KTM domine depuis le début, avec Canet vainqueur de l’étape 1 après déclassement de Branch (détails sur l’étape 1). Honda reste menaçante avec Brabec, champion en titre 2025, et Schareina en pleine ascension.

Historiquement, les étapes précoces du Dakar en Arabie saoudite dictent souvent les hiérarchies. En 2025, Sanders avait déjà brillé sur ces terrains variés. Sa 10e victoire le place parmi l’élite, mais la course reste longue avec 12 étapes.

Van Beveren, expérimenté, doit se méfier des jeunes loups comme Canet, 20 ans, qui rêve déjà du général. Les dunettes à venir testeront les pneumatiques et la gestion de la fatigue.

Perspectives pour le Dakar 2026

Cette victoire propulse Sanders en position idéale pour défendre son titre. KTM, avec son doublé, envoie un message fort aux rivaux. Honda répliquera-t-elle dès l’étape 3 ? Les Français comme Van Beveren viseront un sursaut.

Le Dakar 2026 s’annonce passionnant, avec Al Ula comme théâtre somptueux. Suivez les prochaines étapes pour voir si Sanders maintiendra son avance ou si la concurrence fera tomber le leader. Rendez-vous sur le site officiel KTM Racing pour plus de coulisses.