L’Américain Ricky Brabec (Honda) a remporté la 6e étape du Dakar 2026, vendredi 9 janvier, entre Hail et Riyad en Arabie saoudite. Daniel Sanders (KTM), leader provisoire et premier à franchir la ligne d’arrivée, a été pénalisé de 6 minutes pour excès de vitesse dans une zone limitée à 50 km/h. Cette sanction, confirmée à son arrivée au bivouac, propulse Brabec en tête du jour et resserre les écarts au général avant la journée de repos.
Cette étape de 320 km de sable et dunes a mis en lumière les enjeux du rallye, avec des chronos serrés au sommet. Sanders glisse à la 3e place, derrière son dauphin Tosha Schareina (Honda). Les positions au classement provisoire évoluent rapidement, promettant un suspense intense pour la suite.
Le déroulement de la 6e étape
La spéciale du jour, longue de 320 km dans les sables de Qassim, a marqué un changement de décor après des étapes caillouteuses. Les pilotes ont affronté des dunes et un terrain mouvant, favorisant les attaques précoces. Daniel Sanders, parti en troisième position, a dominé les intermédiaires dès le km 78, signant un temps de référence provisoire.
Ricky Brabec, tenant du titre en 2025, a su gérer sa course pour émerger vainqueur final. Son coéquipier Tosha Schareina complète le podium provisoire. Les Honda dominent ainsi cette étape, démontrant leur supériorité dans le sable.
Adrien Van Beveren (Honda), représentant français, termine 5e à 5’21”. Une performance solide malgré les difficultés accumulées plus tôt dans la semaine. Selon L’Équipe, l’étape a été un “véritable ascenseur émotionnel” pour Sanders.
La navigation a joué un rôle clé, avec des erreurs potentielles en ouverture de piste. Sanders, en leader, a payé le prix de son ambition dans les zones de contrôle vitesse.
La pénalité décisive pour Sanders
L’Australien roulait à 98 km/h dans une zone à 50 km/h, une infraction confirmée par les commissaires. Cette pénalité de 6 minutes, attendue depuis l’arrivée, annule sa victoire d’étape et réduit son avance au général.
Sanders avait creusé l’écart avant la sanction : 6’45” sur Brabec. Désormais, il ne mène plus que de 45 secondes. “J’ai attaqué le plus possible, mais c’est dur de faire bien dans le sable en ouvrant”, a réagi l’Australien cité par L’Équipe.
Cette erreur rappelle des incidents passés au Dakar, comme les pénalités pour vitesse en 2025. Les zones de contrôle se multiplient pour la sécurité.
KTM paie le prix, mais Luciano Benavides reste dans la course à 10’15”. Honda en profite pleinement.
Classement de l’étape 6
Voici les dix premiers de la 6e étape :
- Ricky Brabec (USA/Honda) - 3h41’33”
- Tosha Schareina (ESP/Honda) à 1’14”
- Daniel Sanders (AUS/KTM) à 1’17” (+6’ pénalité)
- Sam Sunderland Howes (GBR/Honda) à 4’03”
- Adrien Van Beveren (FRA/Honda) à 5’21”
- Luciano Benavides (ARG/KTM) à 5’37”
- Matthew Docherty (IRL/KTM Rally2) à 9’33” (+7’ pénalité)
- Tadej Mulec (SLO/KTM Rally2) à 12’06”
- Ignacio Cornejo (CHI/Hero) à 12’26”
- Ross Branch (BOT/Hero) à 13’34”
Ouest-France détaille ces résultats, soulignant la régularité des Honda.
Évolution du classement général
Au général, les écarts se resserrent dramatiquement :
- Daniel Sanders (KTM) - 24h41’00”
- Ricky Brabec (Honda) à 45”
- Luciano Benavides (KTM) à 10’15”
- Tosha Schareina (Honda) à 11’56”
- Ignacio Cornejo (Hero) à 29’50”
- Sam Sunderland Howes (Honda) à 32’03”
- Adrien Van Beveren (Honda) à 56’35”
- Michael Cox (ZAF/Sherco) à 1h25’28”
- Dusty Campbell (USA/Honda) à 1h31’04”
- Ross Branch (Hero) à 1h36’10”
Sanders conserve le leadership, mais fragile. Brabec, vainqueur 2025, est à l’affût.
Van Beveren, 7e, limite les dégâts après sa 5e étape compliquée. Une remontée reste possible post-repos.
Perspectives avant la journée de repos
La journée de repos à Riyad arrive à point nommé. Les pilotes récupèrent, réparent et analysent. La seconde semaine s’annonce plus technique, avec dunes et wadis.
Honda semble favori avec Brabec et Schareina. KTM doit réagir via Sanders et Benavides. Hero progresse avec Cornejo.
Pour les Français, Van Beveren vise le top 5. Son expérience au Dakar pèse lourd.
Cette étape illustre la férocité du rallye : une erreur peut tout changer. Le Dakar 2026 reste ouvert.
Avant la reprise, tous les regards sur le duel Sanders-Brabec. La bataille pour le podium s’intensifie, promettant du spectacle dans les sables saoudiens.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.