La 11e étape du Dakar 2026 s’annonce comme un défi majeur pour les concurrents. Ce jeudi 15 janvier, après une journée éprouvante dans les dunes lors des étapes précédentes, les pilotes remontent vers la région de Madinah. Bien que la spéciale soit l’une des plus courtes du rallye avec seulement 347 km, la distance totale à parcourir atteint les 882 km, faisant de cette journée l’une des plus longues en termes de liaison.
Cette étape, reliant Bisha à Al Henakiyah, promet d’être piégeuse malgré sa brièveté chronométrée. Les organisateurs mettent l’accent sur la navigation, transformant le parcours en un véritable labyrinthe avec multiples croisements, bifurcations et changements de cap. Les Dakaristes devront rester vigilants pour éviter les erreurs coûteuses.
Le tracé détaillé de l’étape
Le départ est donné depuis Bisha, un bivouac clé après les étapes marathon précédentes comme celle de Wadi ad-Dawasir à Bisha. La liaison initiale mène les concurrents vers la zone de départ de la spéciale, où les défis commencent immédiatement.
La spéciale de 347 km est compacte mais dense en obstacles. Les pilotes affronteront des terrains variés, typiques du Dakar en Arabie Saoudite : sable fin, cailloux et sections rapides. Selon les previews disponibles sur le site officiel du Dakar, ce type de parcours teste l’endurance des machines autant que celle des pilotes.
La distance totale de 882 km inclut de longues liaisons routières, nécessitant une gestion minutieuse du carburant et de la fatigue. L’arrivée à Al Henakiyah marque un pas vers le nord, en direction de Madinah, avec un bivouac qui devrait permettre un repos mérité avant les dernières étapes.
Historiquement, des étapes similaires ont vu des surprises : en 2025, une navigation complexe avait permis à des outsiders de briller. Pour 2026, les favoris comme Sébastien Loeb avec Dacia devront composer avec ces pièges, comme évoqué dans les analyses de Turbo.fr.
Les catégories motos, autos, camions et SSV affronteront le même tracé, mais avec des adaptations : les motos partiront en premier, suivies des autos.
- Départ : Bisha
- Arrivée : Al Henakiyah
- Distance spéciale : 347 km
- Distance totale : 882 km
Les défis navigation et techniques
Cette spéciale est redoutable sur le plan de la navigation. Les roadbooks comporteront de nombreux croisements et bifurcations, obligeant les copilotes à une concentration absolue. Un simple changement de cap mal interprété peut coûter des minutes précieuses.
Malgré sa longueur modérée, la courte durée de la spéciale intensifie la pression : pas de temps à perdre dans les dunes ou les oueds asséchés. Les pneumatiques devront être irréprochables, car les crevaisons sont fréquentes sur ces terrains mixtes.
La grande distance totale ajoute à la difficulté logistique. Les équipes devront anticiper les ravitaillements, surtout après la marathon des étapes 9 et 10. Les camions, avec leur gabarit, risquent des blocages en cas de bourbier.
Des pilotes expérimentés comme Nasser Al-Attiyah ont déjà souligné l’importance de la navigation dans des interviews passées : “C’est là que se font les écarts au Dakar.” Pour 2026, les novices devront s’appuyer sur leurs seniors.
Enfin, les conditions météo en janvier dans cette région – vent et poussière – pourraient compliquer la visibilité, rendant le labyrinthe encore plus imprévisible.
Comment suivre la 11e étape en direct
La chaîne L’Équipe diffusera l’étape en direct dès 11 heures ce jeudi 15 janvier. Les images permettront de suivre les leaders en temps réel, avec des focus sur les zones piégeuses.
Sur le site de L’Équipe, les abonnés accéderont à des replays et analyses post-étape. Les classements provisoires seront mis à jour en continu.
Pour une immersion totale, l’application officielle du Dakar propose GPS en live et interviews au fil de l’eau. Les réseaux sociaux, comme X (ex-Twitter), bruissent déjà d’anticipations avec des posts sur les étapes précédentes.
Les spectateurs français ne rateront rien, la couverture étant exhaustive. Une vidéo du parcours est disponible sur L’Équipe pour visualiser les pièges.
Les enjeux pour le classement général
À ce stade du rallye, la 11e étape pourrait reshuffler les cartes. Les leaders des étapes marathon, comme Guillaume de Mevius en auto, visent la consolidation. Mais un incident de navigation pourrait propulser des poursuivants.
En motos, les écarts sont serrés après les 368 km de spéciale à Bisha. Cette étape courte favorise les sprinteurs, mais la liaison longue pénalise les moins endurants.
Pour les camions et SSV, la fiabilité prime. Les abandons dus à la fatigue mécanique risquent de multiplier.
Globalement, cette journée vers Al Henakiyah oriente le rallye vers la phase finale. Les pilotes mal classés tenteront le tout pour le tout, créant du spectacle.
En conclusion, la 11e étape du Dakar 2026 incarne l’essence du rallye : courte mais intense, longue en effort. Elle testera la maîtrise totale des concurrents avant le rush final. Restez connectés pour voir qui sortira vainqueur de ce labyrinthe saoudien, avec des implications majeures pour le général. Le Dakar continue de livrer ses surprises.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.