Dakar 2026 : le parcours de la 5e étape

La 5e étape du Dakar 2026 marque la seconde partie de l’étape marathon, un défi redoutable pour les concurrents. Après une nuit passée en bivouac isolé, les pilotes et équipages repartent ce jeudi 8 janvier pour affronter 428 km au total, dont 372 km chronométrés. Ce parcours, légèrement plus accessible que la première moitié, promet néanmoins des pièges avec ses changements de cap imprévisibles en direction de Hail.

Cette étape s’inscrit dans le cœur de la course, où l’endurance et la mécanique sont mises à l’épreuve. Sans assistance complète, les équipes doivent compter sur leurs réparations rapides effectuées la veille. L’Arabie Saoudite offre un terrain varié, rapide et technique, idéal pour des dépassements spectaculaires mais risqués.

Contexte de l’étape marathon

L’étape marathon du Dakar est une tradition impitoyable qui teste la résilience des participants. Divisée en deux parties, elle commence la veille au bivouac marathon, où les véhicules sont parqués sans accès aux mécaniciens attitrés. Les concurrents disposent de peu de temps pour des réparations minimales avant le grand départ.

Cette 5e étape suit directement la 4e, formant un ensemble cohérent de plus de 700 km sans soutien externe. Historiquement, ces marathons ont vu des leaders chuter et des outsiders émerger, comme en 2025 où des pannes ont redistribué les cartes dès les premières étapes similaires.

Pour 2026, les organisateurs ont opté pour un format équilibré : la première partie plus longue et technique, la seconde plus rapide. Cela permet aux pilotes de se relâcher légèrement tout en maintenant la pression. Sébastien Loeb, par exemple, a déjà brillé dans des configurations marathon lors des éditions passées, se classant dans le top 5 après la 4e étape cette année.

Les catégories moto, auto, camion et T3/T4 affronteront le même tracé adapté, avec des neutralisations possibles pour les plus lents. Les bivouacs marathon favorisent l’esprit d’entraide entre concurrents, une facette humaine du Dakar souvent soulignée.

Détails du parcours

Le départ se fait du bivouac marathon, point névralgique isolé dans le désert saoudien. Les 372 km de spéciale mènent vers Hail, une ville oasienne au nord-ouest du royaume. Le terrain est globalement plus rapide, avec des portions de pistes larges permettant des vitesses élevées.

Malgré cela, plusieurs changements de cap piégeux attendent les pilotes. Ces virages serrés, masqués par les dunes ou les reliefs, exigent une navigation précise. Une erreur peut coûter des minutes précieuses, voire une pénalité.

• Distance totale : 428 km
• Distance chronométrée : 372 km
• Type de terrain : Pistes rapides, changements de direction, dunes modérées
• Difficultés principales : Navigation, gestion de la vitesse, usure mécanique
• Arrivée : Hail, avec un bivouac standard pour récupération

Comparé à la 2e étape, qui reliait Yanbu à Al-Ula sur 504 km (dont 400 chronométrés), cette 5e est plus courte mais tout aussi sélective. Les Toyota ont dominé récemment, comme lors de la 2e étape avec un quintuplé, mais les Mini de Guerlain Chicherit pourraient surprendre ici.

Les prévisions météo annoncent un temps clair, avec des températures diurnes autour de 25°C, idéales pour la vitesse mais fatigantes pour les pilotes. L’hydratation et la gestion des pneus seront cruciales sur ces pistes abrasives.

Comment suivre la 5e étape

La diffusion en direct est assurée sur la chaîne L’Équipe dès 9h55 ce jeudi 8 janvier. Les téléspectateurs pourront suivre le parcours en temps réel, avec des plans aériens et des onboard cameras immersifs. L’Équipe propose une couverture complète, incluant le roadbook vidéo.

Pour les fans numériques, l’application officielle du Dakar et le site dakar.com offrent trackers GPS et classements live. Les réseaux sociaux bruissent déjà d’anticipations, avec des posts sur X évoquant les enjeux pour les leaders.

Des interviews post-étape sont prévues, comme celle de Chicherit après sa victoire en prologue : “Ces marathons, c’est du Dakar pur, où tout peut arriver.” Suivre cette étape permettra de voir si Loeb consolide sa position ou si Quintero accélère.

Enjeux et perspectives

Cette 5e étape pourrait redessiner le général provisoire. Avec des écarts minces après quatre jours, un incident mécanique en marathon pèse lourd. Les favoris comme les Toyota GR DKR Hilux viseront la constance, tandis que les Prodrive Hunter de Loeb chassent la victoire d’étape.

À long terme, Hail marque un pivot vers le nord, préfigurant des étapes plus montagneuses. Le Dakar 2026, du 3 au 17 janvier, réserve encore 12 jours de combat en Arabie Saoudite, avec un parcours total estimé à plus de 8000 km.

Restez connectés pour les résultats : cette étape promet du spectacle et des rebondissements, essentiels au mythe du Dakar. Qui sortira vainqueur de ce test d’endurance ? La réponse ce soir à Hail.