Dakar 2026 : la 6e étape de Hail à Riyadh

Le Dakar 2026 approche de sa première journée de repos avec la 6e étape, prévue ce vendredi 9 janvier. Les concurrents partiront de Hail pour rejoindre Riyadh après une distance totale impressionnante de 920 km, dont 331 km de spéciale. Bien que la portion chronométrée soit relativement courte, cette liaison marathon de près de 600 km après la spéciale en fera l’étape la plus longue en kilomètres totaux du rallye.

Les pilotes affronteront des dunes gigantesques avant d’arriver dans la capitale saoudienne. Cette étape marque la fin de la première semaine intense, entrecoupée d’étapes marathon et de terrains variés. Tous les regards seront tournés vers les leaders après cinq jours de course exigeante.

Le parcours détaillé de l’étape

Le départ sera donné depuis Hail, une ville du nord-ouest de l’Arabie saoudite. Les concurrents s’élanceront sur une spéciale de 331 km, dominée par d’immenses dunes qui testeront l’endurance des machines et des pilotes. Ces reliefs sableux promettent des paysages spectaculaires, mais aussi des risques d’ensevelissement pour les moins prudents.

Après l’arrivée de la spéciale, une longue liaison de près de 600 km attendra les équipages. Cette portion routière permettra de souffler un peu, mais la fatigue accumulée depuis le prologue du 3 janvier pèsera lourd. Le bivouac à Riyadh offrira enfin un répit bien mérité avant la seconde moitié du rallye.

Pour visualiser le tracé, le site de L’Équipe propose une vidéo détaillée du parcours. Ce tracé s’inscrit dans la grande boucle reliant Yanbu à Yanbu sur 13 étapes, sans redites.

Voici les chiffres clés de cette étape :

• Distance totale : 920 km
• Spéciale : 331 km
• Liaison post-spéciale : ~600 km
• Départ : Hail
• Arrivée : Riyadh

Cette étape suit la seconde partie de l’étape marathon, arrivée à Hail la veille. Les mécaniciens auront eu peu de temps pour réparer les véhicules dans des conditions rudimentaires.

Les défis techniques et physiques

Les dunes gigantesques seront le plat de résistance de cette spéciale. Les motos risquent de s’enliser, tandis que les autos et camions devront gérer la surchauffe des moteurs dans le sable profond. La navigation deviendra cruciale, avec peu de repères dans ces étendues infinies.

Physiquement, les pilotes seront mis à rude épreuve après une semaine de course. Adrien Van Beveren, l’un des favoris français en moto sur Honda, devra préserver ses forces pour la suite. Chez les autos, la concurrence s’annonce serrée entre les Prodrive et les Toyota.

Historiquement, des étapes similaires ont fait des victimes. En 2025, plusieurs abandons ont eu lieu dans des dunes comparables près de Hail. Les équipes prévoient des pneus spéciaux anti-crevaison pour cette occasion.

Les catégories varieront dans leurs approches :

• Motos et quads : vitesse pure et maîtrise du sable
• Autos et T5 : puissance et fiabilité
• Camions : franchissement lent mais sûr

Une panne mécanique en pleine dune pourrait coûter des heures précieuses. Les bivouacs marathon des jours précédents ont déjà testé la résilience des équipages.

Comment suivre la course en direct

La chaîne L’Équipe diffusera l’étape en direct dès 12h00 ce vendredi 9 janvier. Les commentateurs suivront les premiers leaders en moto, puis les autos. Un résumé complet sera proposé en soirée.

Pour une vue d’ensemble, consultez le parcours complet du Dakar 2026 sur L’Équipe. Près de 100 heures de diffusion sont prévues pour l’ensemble du rallye.

Les enjeux classification seront clairs à Riyadh. Les leaders comme Daniel Sanders en moto viseront à creuser l’écart avant la pause. Côté français, Van Beveren rêve d’une première victoire tricolore depuis longtemps.

Suivez aussi les lives sur les réseaux pour les réactions immédiates. Les classements provisionnels seront mis à jour en temps réel sur le site officiel.

Enjeux et perspectives avant la pause

Cette 6e étape clôture une première semaine riche en rebondissements. Après le prologue à Yanbu et les étapes marathon autour d’Al Ula, les écarts pourraient se dessiner définitivement. Riyadh accueillera la journée de repos le 10 janvier, avec bilans et stratégies pour la boucle retour.

Les favoris autos, comme ceux de Prodrive, viseront la consolidation. Sébastien Loeb, dauphin en 2025, pourrait briller ici. Chez les camions, la bataille reste ouverte.

Cette étape préfigure les défis sablonneux à venir, comme l’étape 10 avec 300 km de dunes. Les abandons précoces ont déjà réduit le peloton à 325 véhicules au départ.

En conclusion, la 6e étape sera un test décisif avant la pause. Elle déterminera les vrais prétendants au podium final le 17 janvier à Yanbu. Restez connectés pour suivre cette épreuve mythique qui ne pardonne pas les erreurs.