Chase Elliott a dominé le Duel n°2 qualificatif pour les Daytona 500 2026, offrant à Hendrick Motorsports une victoire convaincante jeudi soir sur le Daytona International Speedway. Contrairement au Duel n°1 marqué par le chaos et remporté par Joey Logano, cette seconde course s’est déroulée sans drapeau jaune, avec une fin contrôlée par la Chevrolet n°9 de Elliott devant la Spire Motorsports de Carson Hocevar.[1] Cette performance met en lumière la solide alliance entre les deux équipes pour verrouiller les positions en tête.
Anthony Alfredo a quant à lui décroché la dernière place ouverte pour la course mythique, terminant 18e avec la Chevrolet n°62 de Beard Motorsports. Émotionnellement chargé après avoir manqué l’édition 2025, il a devancé BJ McLeod et JJ Yeley, qui ont perdu leur aspiration dans les tours finaux.[2]
Résumé détaillé de la course
Chase Briscoe, qui partira de la position extérieure de la première ligne pour les Daytona 500, a mené une grande partie de la course. Comme dans le Duel n°1, les pilotes ont beaucoup économisé du carburant en première moitié, favorisant une stratégie conservatrice sur ce superspeedway.
La voie extérieure a commencé à progresser à l’approche des arrêts aux stands, permettant à Michael McDowell de prendre la tête. Avec 15 tours à parcourir, les arrêts verts ont débuté sans incident majeur, bien que Briscoe ait raté sa boîte de quelques secondes et que Connor Zilisch ait dû pit seul après un mauvais timing.
Après le cycle des stands, une ligne de Toyota emmenée par Erik Jones a slalomé autour de voitures tentant de bloquer leur élan, frôlant l’incident sans y sombrer. Tyler Reddick a brièvement mené avant que Hocevar ne le passe, puis Elliott ne lui a laissé aucune chance.
Les deux leaders, Elliott et Hocevar, ont collaboré pour contrôler les lignes jusqu’au drapeau à damier, sans tentative d’attaque prématurée. Cette course propre contraste avec les nombreux contacts du Duel n°1, où Casey Mears avait qualifié de manière spectaculaire malgré un crash final.
Cette victoire n’est pas la Daytona 500, mais elle lance idéalement la Speedweek pour Hendrick, comme l’a souligné Elliott dans ses déclarations post-course.
Classement final du top 10
Voici les dix premiers du Duel n°2 :
- Chase Elliott (n°9 Hendrick Motorsports Chevrolet)
- Carson Hocevar (Spire Motorsports)
- Kyle Larson (Hendrick Motorsports)
- Michael McDowell (Front Row Motorsports)
- Christopher Bell (Joe Gibbs Racing)
- Josh Berry (Hendrick Motorsports)
- Ricky Stenhouse Jr. (JTG Daugherty Racing)
- Todd Gilliland (Front Row Motorsports)
- Ty Gibbs (Joe Gibbs Racing)
- Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing)[1]
Alfredo termine 18e, sécurisant sa place. McLeod et Yeley, en queue de peloton, manquent les 500 milles.
La qualification émouvante d’Anthony Alfredo
Dans la bataille pour la dernière place ouverte, Alfredo a su se maintenir dans le draft crucial, tandis que ses rivaux perdaient de la vitesse. C’est sa troisième participation aux Daytona 500, la première depuis 2024.
« Manquer l’édition l’an dernier m’a hanté jusqu’à cet instant. C’est la seule chose qui pouvait dissiper ce nuage noir », a déclaré un Alfredo visiblement ému.[2] Avec Beard Motorsports, cette qualif représente un exploit pour une équipe modeste.
Ce scénario rappelle des qualifications dramatiques passées, comme celle de Mears dans le Duel n°1, où il a accéléré à fond dans un wreck pour finir 7e Duel n°1 chaotique.
Avant les Duels, les qualifications initiales avaient vu Kyle Busch décrocher la pole, comme nous l’avons détaillé dans notre article dédié Qualifications des Daytona 500 2026 : Kyle Busch en pole position.
Réactions des pilotes
Chase Elliott n’a pas caché sa satisfaction : « Une super façon de faire monter l’adrénaline un jeudi soir. Il y avait beaucoup d’action depuis la sortie des stands, c’était fun. Carson [Hocevar] a été génial pour contrôler les lignes et pousser Team Chevy vers la victoire. Je lui dois beaucoup. Belle win pour la NAPA Chevy, mais pas les 500. Fier de l’équipe Hendrick de haut en bas. »[1]
Hocevar, solide second, a aidé sans trahir, démontrant la loyauté en pack racing. Larson, 3e, consolide sa vitesse Hendrick.
Ces Duels préfigurent des alliances pour dimanche. Pour plus sur la Speedweek, consultez ce résumé complet.
Implications pour les Daytona 500
Avec les 40 voitures qualifiées – Briscoe en première ligne extérieure –, le plateau est fixé pour le 15 février. Elliott partira bien placé, boostant Hendrick après la pole de Busch notée dans nos analyses qualificatives Kyle Busch s’empare de la pole pour la Daytona 500 2026.
Les Toyotas ont montré du rythme post-pits, tandis que les open qualifiers comme Alfredo et Mears ajoutent de l’incertitude. Historiquement, les vainqueurs de Duels performent bien en 500, comme Elliott en 2018.
Cette Speedweek 2026 démarre fort, promettant un show explosif dimanche. Hendrick en forme, mais les packs resteront imprévisibles – la clé sera la stratégie en fin de course. Restez connectés pour les updates sur la grille de départ finale.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.