La 68e Daytona 500, disputée dimanche sur le Daytona International Speedway, a rassemblé 7,489 millions de téléspectateurs en moyenne sur FOX, selon les données Nielsen Panel + Big Data.[1][2] Ce chiffre marque une hausse de 11 % par rapport à l’édition 2025, interrompue par la pluie avec 6,76 millions de viewers. Malgré un départ avancé d’une heure pour anticiper un orage, la course a performé solidement.
FOX a salué cette audience en soulignant que la Daytona 500 a surpassé toutes les fenêtres non primetime des Jeux olympiques d’hiver sur les réseaux broadcast et câble, tout en dominant les audiences télévisées entre 14h15 et 17h45.[3] Le pic d’audience a atteint 9,154 millions lors du quart d’heure 17h30-17h45, signe d’un final haletant remporté par Tyler Reddick pour 23XI Racing.
Les chiffres clés de la principale course
Nielsen utilise désormais une combinaison de panels domestiques et de big data provenant de 45 millions de foyers via les box câble, satellites et smart TV. Ces données incluent les chaînes regardées, timestamps et reconnaissance automatique de contenu (ACR), comme un fingerprinting d’images comparé à une vaste bibliothèque de référence.
Cette méthode diffère des anciens “people meters” qui pistaient précisément les individus. La big data sait ce qui est diffusé, mais pas toujours qui regarde, expliquant des comparaisons imparfaites avec les années antérieures.
La course a affiché un rating de 3,8, le plus élevé depuis trois ans malgré la concurrence olympique.[3] Adam Stern du Sports Business Journal note que NASCAR a sacrifié environ cinq points de pourcentage en avançant le départ, selon les tendances historiques.
Tyler Reddick a offert une première couronne jewel à Michael Jordan, dans un final chaotique. Pour plus de détails sur cette victoire spectaculaire, consultez nos résultats officiels de la Daytona 500 2026.
Ces audiences confirment l’attrait intact de la “Great American Race”, même sous contrainte météo.
Comparaison avec les éditions récentes
En 2025, la pluie avait grandement impacté la course, limitant l’audience à 6,76 millions. L’édition 2023, sans perturbation pluvieuse, avait culminé à 8,173 millions, un benchmark élevé.
Cette année, malgré l’orage évité de justesse, les 7,489 millions représentent le meilleur résultat en trois ans.[4] FOX domine nettement, surpassant les networks concurrents.
Historiquement, les Daytona 500 non affectées par la pluie dépassent souvent les 8 millions. La méthode Nielsen évoluée rend les chiffres plus représentatifs de la fragmentation des audiences.
Pour contextualiser, les qualifications jeudi ont attiré 1,835 million, stable par rapport à 2025. Ces données soulignent la résilience du spectacle NASCAR.
La semaine NASCAR à Daytona en audiences
La course d’ouverture O’Reilly Auto Parts samedi sur The CW a réuni 1,812 million de téléspectateurs, quasi stable d’une année sur l’autre.
Voici les temps forts de cette épreuve :
- Pic à 2,321 millions entre 19h45 et 20h00 ET.
- Meilleure audience 18-49 ans (340 000) depuis près de 8 ans (Watkins Glen 2018 sur NBC).
- +79 % par rapport à la finale 2025 à Phoenix sur CW.
La Truck Series sur FS1 progresse fortement à 1,387 million (+37 % vs 1,014 million en 2025), avec un pic à 1,6 million. Première course en dix ans pour Tony Stewart et début de Cleetus McFarland.
Ces chiffres positifs lancent la saison sur de bons rails. Détails complets disponibles sur l’article dédié aux audiences télévisées de la Daytona 500 2026.
Facteurs d’influence et contexte médiatique
La pluie a forcé un ajustement horaire, potentiellement coûteux en viewers selon Stern. Pourtant, FOX revendique la suprématie télévisuelle.
La concurrence des JO d’hiver n’a pas entamé l’intérêt, la course topping tous les créneaux similaires.[5]
Nielsen’s ACR sur smart TV capture mieux les habitudes modernes. Pour approfondir, ce rapport Motorsport.com détaille la semaine ratings.
La visibilité accrue bénéficie à NASCAR, avec des invités stars comme Stewart boostant la Truck.
Perspectives pour la saison NASCAR 2026
Ces audiences encourageantes augurent d’une saison solide, malgré le nouveau modèle de mesure. FOX et partenaires misent sur des formats hybrides pour capter plus de jeunes via streaming.
Tyler Reddick leader précoce, les playoffs promettent du suspense. Les hausses en Truck et Xfinity indiquent un engouement global.
NASCAR consolide sa position face à la F1 aux USA. Les 7,5 millions approx de la Daytona posent la barre haute pour Atlanta et au-delà.
La domination FOX renforce les négociations droits TV à 7,7 milliards sur sept ans. Un signal positif pour pilotes, teams et fans.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.