Alexander Rossi domine la session matinale du test Unser à Phoenix

Alexander Rossi, pilote Ed Carpenter Racing, a pris la tête de la session matinale du deuxième jour du test Unser IndyCar Open Test à Phoenix Raceway, mercredi. Sous un ciel nuageux et des rafales de vent dépassant 20 mph, le Californien de 34 ans a signé le meilleur tour en 20,6370 secondes, soit 174,444 mph, au volant de la Chevrolet n°20 ECR.[1]

Josef Newgarden a suivi de près, confirmant sa constance avec un temps de 174,362 mph. Le champion en titre Alex Palou a complété le podium. Ces essais pré-saison sur l’ovale d’un mile préparent les équipes pour la saison 2026 de l’IndyCar Series.

Classement détaillé de la matinée

La session de trois heures a vu des temps très serrés en tête. Rossi a devancé Newgarden de seulement 0,082 secondes. Palou, avec 79 tours, a assuré la troisième place à 174,220 mph.

David Malukas, qui avait dominé le premier jour des essais, a maintenu un bon rythme en quatrième position avec 173,759 mph.[2]

Pato O’Ward d’Arrow McLaren a grimpé cinquième dans les 30 dernières minutes.

Voici le top 10 :

1. Alexander Rossi (n°20 ECR Chevrolet) - 174,444 mph
2. Josef Newgarden (n°2 Team Penske Chevrolet) - 174,362 mph (14 tours)
3. Alex Palou (Chip Ganassi Racing) - 174,220 mph (79 tours)
4. David Malukas (Team Penske) - 173,759 mph
5. Pato O’Ward (Arrow McLaren) - 173,706 mph
6. Kyle Kirkwood (Andretti Global)
7. Marcus Ericsson (Andretti Global)
8. Christian Rasmussen (ECR)
9. Will Power (Andretti Global Chevrolet) - 172,756 mph (105 tours)
10. Scott McLaughlin (Team Penske) - 172,425 mph (65 tours)

Du 11e au 15e : Graham Rahal (Rahal Letterman Lanigan), Felix Rosenqvist (Meyer Shank), Rinus VeeKay (Juncos Hollinger), Louis Foster (Rahal Letterman Lanigan) et Marcus Armstrong (Meyer Shank).

Ces positions reflètent des programmes variés, certains axés sur les tours, d’autres sur les performances pures.

Performances notables des pilotes et équipes

Alexander Rossi a brillé dans des conditions venteuses, démontrant la compétitivité d’Ed Carpenter Racing sur ovale. Son coéquipier Christian Rasmussen a suivi en huitième place, consolidant les forces de l’équipe.

Josef Newgarden n’a effectué que 14 tours, le plus faible total, mais son temps reste impressionnant. Cela suggère un programme court mais efficace pour Team Penske, qui place aussi Malukas haut.

Alex Palou, quadruple champion, a accumulé 79 tours, équilibrant volume et vitesse. Will Power, nouveau chez Andretti Global, a réalisé le plus de tours avec 105, priorisant l’endurance.

Pato O’Ward, absent la première heure pour respecter le planning d’Arrow McLaren, a progressé rapidement. Scott McLaughlin complète le top 10 avec 65 tours.

Ces résultats montrent une concurrence féroce entre Chevrolet et Honda, avec des pilotes comme Kirkwood et Ericsson pour Andretti.

Conditions météo et déroulement de la session

Les vents forts ont compliqué la session, testant la stabilité des Dallara sur l’ovale triangulaire de Phoenix. Les nuages ont limité les interruptions liées au soleil, contrairement au jour 1 où la visibilité posait problème.

Une seule neutralisation pour inspection de piste, un bilan positif pour une matinée fluide. Les équipes ont pu valider setups et gommes Firestone.

Comparé au premier jour, dominé par Malukas à 172,605 mph avec neuf cautions, cette session a vu des temps plus rapides, indiquant des progrès techniques.

Les rookies et nouveaux comme Malukas chez Penske s’adaptent vite. Phoenix, avec son histoire riche en victoires Unser, reste un banc d’essai clé.

À venir : la session de l’après-midi

La session finale débute à 16h ET, offrant une dernière opportunité d’ajustements avant la saison. Les vents pourraient persister, influençant les stratégies.

Team Penske cherchera à rebondir après le peu de tours de Newgarden. Andretti, avec Power et ses équipiers, visera plus de vitesse.

Ces essais préfigurent une saison compétitive sur ovale, où Phoenix Raceway accueillera une course en 2026.

Rossi mène pour l’instant, mais l’après-midi pourrait redistribuer les cartes. Les fans attendent les résultats complets pour anticiper les favoris du championnat.[3]