Alpine doit tourner une page de son histoire en Formule 1. Après une saison 2025 catastrophique où l’équipe d’Enstone a terminé dernière du championnat des constructeurs, le passage aux moteurs Mercedes a éliminé une excuse de longue date selon Flavio Briatore. Le team principal exécutif a poussé pour ce changement afin de se concentrer pleinement sur les nouvelles réglementations 2026. La A526, supervisée par David Sanchez, incarne cette ambition de ramener la marque française au niveau d’une équipe usine.
Les premiers tours de roues lors du shakedown à Barcelone ont révélé des solutions audacieuses. Contrairement aux tendances dominantes, Alpine opte pour une suspension avant à tirant (pull-rod), un choix partagé seulement avec Cadillac parmi les nouveaux entrants. L’aileron arrière mobile se distingue particulièrement par son mécanisme d’activation unique, suscitant déjà des débats parmi les experts.[1][2]
Le contexte difficile d’Alpine avant 2026
Alpine a connu une année 2025 noire, marquée par un manque de points et une focalisation précoce sur 2026. Cette stratégie, combinée à des problèmes de puissance Renault, a plombé les performances. Flavio Briatore, revenu aux manettes, n’a pas mâché ses mots : le switch vers Mercedes enlève toute excuse pour les ingénieurs.
David Sanchez, responsable technique, a dirigé le développement de la A526 avec une approche curieuse et créative. L’équipe d’Enstone exploite les nouvelles règles pour innover, loin des designs conservateurs des leaders. Pierre Gasly et Franco Colapinto, pilotes pour 2026, ont exprimé leur enthousiasme lors du lancement à Barcelone le 23 janvier.[3]
Le dévoilement de la livrée bleu et rose, organisé sur un navire au large de Barcelone, a marqué le coup d’envoi. Alpine dévoile sa livrée pour la F1 2026 sur un navire au large de Barcelone. Briatore a qualifié cela de “nouveau chapitre”, soulignant l’opportunité des règlements pour une concurrence accrue.
Les défis passés ne sont pas oubliés. Les leçons de 2025, malgré le classement final, servent de base. L’arrivée des moteurs Brixworth-built promet plus de fiabilité et de puissance.
Cette renaissance passe par une voiture qui ne suit pas la foule, prête à surprendre dès les essais.
Les choix structurels uniques de la A526
La A526 rompt avec les conventions dès la suspension avant. Pull-rod uniquement chez Cadillac, alors que McLaren, Red Bull et Ferrari ont reverté au push-rod plus traditionnel. Ce pari vise un meilleur équilibre aérodynamique sous les nouvelles règles.
Les sidepods attirent l’attention : profil long et effilé, avec un renflement pour l’éperon anti-intrusion latéral obligatoire. L’entrée de radiateur est positionnée très en avant, détachée du sidepod. La section supérieure creusée aide au refroidissement.
Au troisième jour du shakedown, des ajustements ont été visibles. Le capot moteur ouvert pour ventiler l’air chaud du power unit Mercedes. Un second montant sur le bargeboard arrière de la roue avant est apparu, absent le premier jour.
Les conditionneurs de flux sous l’aileron avant rappellent des concepts passés, interdits auparavant. Ces vanes optimisent l’écoulement.
Voici les principaux traits distinctifs :
- Suspension avant pull-rod.
- Sidepods effilés et détachés.
- Flux conditionneurs à l’avant.
- Ajustements rapides en test.
Ces éléments montrent une équipe agile, réactive aux retours piste.
L’aileron arrière : une activation à rebours
Le joyau aérodynamique de la A526 réside dans son aileron arrière mobile. Contrairement au reste du paddock, l’actionneur abaisse le bord de fuite de la section mobile, au lieu de relever le bord d’attaque. Cette inversion vise une meilleure gestion des flux dans la boîte réglementaire étroite.[1]
Les endplates supérieurs courbés vers l’extérieur augmentent la capacité d’écoulement. Ils luttent contre les complexités d’équilibre avec l’avant. Une ingénierie fine pour maximiser l’appui sans excès de traînée.
Alpine teste un aileron arrière qui s’ouvre à l’envers à Barcelone. Ce système testé diffère fondamentalement, potentiellement plus efficace en DRS ou modes haute vitesse.
Les observateurs notent son potentiel dans les nouvelles règles actives aero. Movable front et rear wings autorisés, Alpine innove dès le départ.
Comparé aux Mercedes W17 ou Ferrari, la A526 se démarque. Les tests initiaux valident cette créativité.
Le shakedown de Barcelone : premières évolutions
Franco Colapinto a ouvert le bal lundi, complétant des tours prometteurs. Photos montrent la voiture en action, sidepods proéminents et aileron distinctif.
Jour 3 : 60 tours, troisième temps rapide. Consistance pour le pilote argentin après son premier jour.
Changements rapides : capot ouvert pour refroidissement, second strut bargeboard. Flux conditionneurs conservés.
Alpine lance le shakedown de l’A526 à Silverstone, préfigurant Barcelone. Plus de développements attendus.
Gasly et Colapinto soulignent les défis techniques. “Grande opportunité”, dixit Gasly.
Vers une saison compétitive
Alpine entre en 2026 sans excuses, avec Mercedes et une A526 innovante. L’aileron arrière pourrait être la clé pour grimper au classement.
Les prochaines semaines de tests affineront ces concepts. Si l’équilibre tient, podiums envisageables.
Cette créativité paie-t-elle ? La saison le dira, mais Enstone montre les crocs. Un renouveau excitant pour les fans français.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.