Adrien Van Beveren a brillé lors de la 10e étape du Dakar 2026, s’imposant avec autorité dans les dunes entre le bivouac refuge et Bisha, en Arabie saoudite. Après une première semaine chaotique marquée par des incidents mécaniques et un rythme en deçà de ses standards, le pilote Honda originaire du Nord de la France a retrouvé son niveau d’élite. Cette victoire, sa première de l’édition et la septième de sa carrière sur le rallye, signe un renouveau spectaculaire sur son terrain de prédilection : le sable mouvant.
Parti en sixième position, Van Beveren a rapidement rejoint la tête de course, ouvrant la piste sur une cinquantaine de kilomètres avant de creuser l’écart. Il s’est imposé avec 3’49” d’avance sur son coéquipier Ricky Brabec, nouveau leader au général moto.
Une première semaine à l’envers
La première semaine du Dakar 2026 a été un calvaire pour Adrien Van Beveren. Dès les premières spéciales, le pilote de 35 ans s’est retrouvé à l’envers sur sa Honda, accumulant retard et frustrations. Un incident particulièrement rageant sur l’étape 5 : une boule de fils de fer a paralysé sa roue avant, une poisse rare dans le désert.
Son rythme n’était pas au rendez-vous. « Ça roule tellement fort », soufflait-il alors, face à un gouffre d’une heure au classement général après six spéciales. Les leaders comme Daniel Sanders filaient, tandis que Van Beveren peinait à suivre.
À la journée de repos, il s’est remis en question. Cherchant des solutions mécaniques et mentales, il a prophétisé un retour en force pour la seconde semaine. Cette introspection a porté ses fruits, transformant la laverie improvisée du camp Honda en symbole de renaissance.
Malgré ces péripéties, Van Beveren n’a jamais perdu foi en sa monture. Les dunes, son domaine, attendaient pour inverser la tendance.
La maîtrise des dunes, son arme fatale
La 10e étape, partie intégrante du marathon de 48 heures, offrait plus de 200 kilomètres de dunes à perte de vue. Terrain idéal pour Van Beveren, triple vainqueur de l’Enduro du Touquet. Le sable mou et mouvant a piégé plusieurs concurrents, comme Luciano Benavides (KTM) qui a dû être dépanné.
Parti en sixième place, le Français a rattrapé la tête tôt, peut-être trop tôt à son goût. « J’ai fait une cinquantaine de bornes en ouvrant », expliquait-il. Jouant des jambes et maîtrisant sa moto sur les parcours techniques, il a imposé son rythme.
« Ce n’était pas Le Touquet mais les parcours techniques, je connais », décryptait-il post-étape. Cette expertise a fait la différence dans les collines de sable.
Ricky Brabec, son équipier Honda, termine deuxième, renforçant la domination de la marque japonaise. Daniel Sanders, leader avant l’étape, chute lourdement sur l’épaule gauche et perd sa place au général.
Les réactions et déclarations du vainqueur
La joie était palpable au bivouac Honda. Van Beveren, combinaison trouée et visage poussiéreux, exhalait la satisfaction d’un pilote revigoré. « À la base, je ne suis pas un chasseur d’étape. Ce n’est pas mon but de gagner des étapes tout le temps. C’est plutôt d’être consistant sur la durée », confiait-il.
Mais les circonstances l’ont poussé à viser haut. « Avec toutes les péripéties, je me disais que ça serait bien d’en accrocher une. » Mission accomplie dans les dunes.
« Je me suis remis en question, j’ai cherché des solutions. Au-delà de l’étape, c’est une belle victoire d’avoir réussi à retrouver tout ce dont j’avais besoin », ajoutait-il. Cette sensation prime sur le classement.
Pour plus de détails sur cette étape palpitante, consultez l’article complet de L’Équipe.
Impact sur le classement général moto
Van Beveren grimpe à la sixième place, à 58 minutes de Ricky Brabec, nouveau leader. Brabec profite de la défaillance de Sanders pour s’emparer du maillot jaune devant Luciano Benavides.
Voici les principaux écarts après cette étape :
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- Ricky Brabec (Honda) : leader
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- Luciano Benavides (KTM) : à quelques minutes
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- … (écarts consolidés)
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- Adrien Van Beveren (Honda) : +58’
La course reste ouverte à trois étapes de la fin, mais les écarts sont importants. Brabec semble intouchable, mais les surprises persistent au Dakar.
Van Beveren relancé, il rejoint le peloton des meilleurs. Pour les classements détaillés, voir le résumé sur Ouest-France.
À trois spéciales du terme, une victoire générale semble improbable pour le Nordiste. « Le diesel est chaud un peu tard, il y a de gros écarts. Ce n’est pas une victoire d’étape qui va renverser tout le classement. »
Pourtant, ce succès le replace parmi les siens. « Aujourd’hui, je savais que si je roulais comme je devais rouler, j’avais vraiment mes chances de gagner. » Le sable a parlé, et Van Beveren a répondu présent.
Ce Dakar 2026 confirme la résilience du pilote français. Quelle suite pour la dernière ligne droite vers Yanbu ? Les dunes ont ravivé la flamme, maintenant place à la constance pour boucler en beauté.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.