Adrien Van Beveren, pilote Honda français et habitué des podiums avec ses 3e places en 2024 et 2025, a achevé le 48e Dakar en Arabie saoudite à la 6e position. Cette édition remportée par l’Argentin Luciano Benavides (KTM) devant Ricky Brabec pour seulement deux secondes a été marquée par un parcours contrasté pour le Nordiste de Racquinghem. Malgré une première semaine chaotique, Van Beveren a su rebondir pour rester dans le coup jusqu’au bout.
Dans son interview post-course publiée sur L’Équipe, il exprime un mélange de satisfaction et d’ambition : « On dit souvent qu’un Dakar terminé est une forme de victoire, j’ai envie de m’en inspirer, mais j’ai aussi envie de dire vivement la 3e semaine. »
Une première semaine mouvementée et frustrante
La première semaine du Dakar 2026 a été un calvaire pour Adrien Van Beveren. Dès les premières étapes, il peine à trouver son rythme, accumulant les péripéties qui l’éloignent du podium. Une chute spectaculaire le met en difficulté, suivie d’un incident mécanique majeur : une botte de fil de fer s’emmêle dans sa roue, lui coûtant de précieuses minutes.
Ce genre d’avaries est courant dans le rallye-raid, mais cumulées à une première semaine déjà compliquée, elles portent un coup dur à ses espoirs de victoire. Van Beveren perd plus de 30 minutes sur une étape, comme rapporté par L’Équipe, et laisse filer les leaders.
Il évoque aussi l’impact psychologique d’un crash survenu au Portugal avant la course. Reprendre confiance après un tel accident demande du temps, et cela se ressent dans ses performances initiales.
Malgré tout, Van Beveren ne lâche rien. Sa détermination, forgée par des années d’expérience au plus haut niveau, lui permet de limiter les dégâts et de viser une remontée.
Cette phase difficile rappelle d’autres éditions où des favoris ont chuté tôt, comme en 2023 avec des abandons multiples dus à la navigation impitoyable du désert saoudien.
La seconde semaine : retour en force
La deuxième semaine marque un tournant décisif. Van Beveren retrouve ses sensations et enchaîne les étapes solides, prouvant qu’il reste un des hommes forts de la catégorie moto. Il remporte même la 10e étape, un boost moral immense après les déboires initiaux.
Deuxième de l’étape 11, il frôle le top 4 sur la dernière spéciale, comme le note France 3 Régions. À seulement 54 minutes du leader, il est « dans le coup tous les jours », selon ses mots.
Ces performances solides valident le travail de son équipe Honda et sa propre adaptation aux pistes variées du Dakar 2026, mélange de dunes, de rochers et de navigation technique.
Van Beveren analyse : « Les étapes ont été super solides, on en a gagné une, et c’est ça que je vais retenir pour revenir en 2027. »
Cette remontée illustre la résilience typique des pilotes d’élite, capable de transformer une course en apprentissage pour les éditions futures.
Réactions et leçons tirées de cette 6e place
À l’arrivée, Adrien Van Beveren fait preuve de maturité. Sa 6e place, loin d’être une déception absolue, est une base pour progresser. Il souligne l’importance de finir, mantra du Dakar, tout en visant plus haut.
« Je pense que j’avais pris un petit coup sur la tête au Portugal, reprendre la confiance après un crash comme ça a pris du temps », confie-t-il, expliquant ses difficultés initiales.
Cette édition confirme Benavides comme un rival redoutable, avec sa victoire au finish devant Brabec. Pour Van Beveren, c’est un signal : la concurrence est plus serrée que jamais.
Ses fans sur les réseaux saluent sa combativité, avec des posts soulignant sa victoire d’étape comme un rayon de soleil.
Perspectives pour 2027 et au-delà
Finir le Dakar 2026 en 6e position laisse Adrien Van Beveren avec un goût d’inachevé, mais plein d’enseignements. Cette course, ultra-compétitive, renforce sa détermination pour l’édition 2027 où il visera un podium, voire la victoire.
Honda continuera de miser sur lui, fort de ses expériences passées. Le pilote français, avec son palmarès impressionnant, reste un outsider majeur.
Cette 6e place signifie qu’il est toujours dans la course pour le titre mondial des rallyes, et les supporters attendent avec impatience sa revanche. Vivement la prochaine édition en Arabie saoudite.
Questions fréquemment posées
Par Jeremy Bastonde
Jeremy Bastonde est un passionné de Formule 1 et de sport automobile. Sur Pitstop Insight, il partage ses analyses et ses insights sur les courses, les équipes et les pilotes grâce à son expertise en stratégie de course et en technologie F1.