Acosta : la moto KTM MotoGP 2026 ressemble à une machine construite de zéro

Pedro Acosta exprime un optimisme marqué concernant la nouvelle RC16 de KTM pour la saison 2026 de MotoGP. Le pilote espagnol de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing décrit les évolutions apportées par les ingénieurs autrichiens comme si la moto avait été entièrement reconstruite. Cette impression fait suite à un hiver de développement intensif à Mattighofen, contrastant avec les difficultés traversées en 2025 dues à l’insolvabilité temporaire de la marque.

Malgré les doutes sur son avenir au sein de KTM – avec des rumeurs persistantes d’un transfert chez Ducati en 2027 aux côtés de Marc Marquez –, Acosta se montre confiant pour la saison à venir. [1] [2]

Un développement hivernal massif après une année 2025 compliquée

L’hiver 2025-2026 a permis à KTM de rattraper le temps perdu. En 2025, l’insolvabilité de l’entreprise avait entraîné une fermeture d’usine, empêchant toute évolution significative de la RC16. Les ingénieurs ont alors concentré leurs efforts pour extraire les derniers gains de performance de la génération actuelle avant le passage aux moteurs 850 cc en 2027.

Acosta rappelle que les tests de Malaisie en début 2025 n’avaient apporté que des mises à jour mineures de sa moto 2024. « Au début de l’année dernière, nous sommes allés à Sepang avec des updates de ma moto 2024, mais ce n’était pas vraiment du neuf avant mi-saison », explique-t-il après l’événement de lancement en ligne de KTM. Cette fois, les changements sont d’une ampleur inédite, transformant radicalement le comportement de la machine.

Brad Binder, son coéquipier sud-africain, confirme cette progression. Dès les essais de Valence en novembre 2025, des améliorations notables ont été observées, avec davantage d’éléments frais à tester à Sepang. « L’année dernière ressemblait à une simple évolution de la moto précédente. Cette année, nous avons beaucoup plus d’éléments majeurs à essayer », souligne Binder.

Pit Beirer, directeur MotoGP de KTM, parle d’un retour à la normale. Grâce à un budget stable sous la nouvelle propriété Bajaj Auto, l’équipe a pu préparer normalement les nouvelles pièces pour Valence et Sepang. Cette stabilité a permis à tout le personnel de se reposer pendant les fêtes, boostant la motivation collective.

Les pilotes conquis par les nouveautés de la RC16 2026

Pedro Acosta est le plus enthousiaste. « Je vois un grand pas en avant, peut-être pas deux, mais une moto complètement nouvelle, construite de zéro. Ça te rend super confiant », déclare-t-il. Cette métaphore de la « moto reconstruite » capture l’essence des upgrades, même si techniquement ce n’est pas un châssis neuf.

Lors des essais de Valence, Acosta a signé le 5e temps le plus rapide parmi les KTM, à seulement quelques dixièmes des leaders. Binder évoque aussi des progrès en gestion des pneus, un point faible récurrent de la RC16 qui dévorait les gommes arrière. Ces avancées pourraient permettre à KTM de viser régulièrement le top 5.

• Améliorations clés observées à Valence :
  • Meilleure stabilité avant/arrière pour une gestion des pneus optimisée.
  • Évolutions aérodynamiques et en châssis pour un meilleur turning.
  • Nouvelles pièces électroniques pour une meilleure traction.

Malgré ces promesses, la concurrence reste féroce avec Ducati dominant toujours. Acosta, auteur de multiples podiums en 2025 malgré les difficultés, sait que la victoire tant attendue passera par une fiabilité accrue.

Le contexte stabilisé chez KTM booste la confiance

La situation interne a radicalement changé. « La situation générale de l’usine n’est plus la même qu’il y a un an. On le sent dans les visages des gens, tout le monde est plus calme et confiant. Ça fait du bien de respirer », ajoute Acosta. Après le rachat par Bajaj, KTM a évité le pire et rebondi.

Pit Beirer est fier de cette résilience. « On est sortis de ce setback pour redevenir des prétendants aux podiums. Pour 2026, on est préparés avec un budget stable et une planification solide. On va faire un beau pas en avant avec la moto. » Les tests de Sepang seront cruciaux pour valider ces avancées.

KTM a aussi dévoilé ses livrées 2026 inchangées pour l’équipe usine, avec Acosta et Binder, tandis que Tech3 aligne Bastianini et Vinales. Cette continuité des pilotes illustre la stabilité retrouvée. [3]

Perspectives pour 2026 : podiums et incertitudes

KTM vise à briser sa disette de victoires, absente depuis trois ans. Avec Acosta en fer de lance – 3e meilleur constructeur en 2025 –, l’équipe peut ambitionner des podiums réguliers. Les upgrades ciblent précisément les faiblesses comme la consommation de pneus et le turning, observées lors des flyaways 2025.

Cependant, l’avenir d’Acosta reste flou. Lié à KTM jusqu’en 2026, il est annoncé chez Ducati avec Marquez dès 2027. Beirer admet : « On n’a pas encore fait assez pour le retenir, mais on va prouver sur piste. » Binder, sous contrat plus long, portera les espoirs si Acosta part.

Les premiers tests à Sepang en février 2026 révéleront si cette « moto reconstruite » tient ses promesses. Pour KTM, 2026 pourrait marquer le retour au sommet avant la révolution 2027.

En conclusion, KTM entame 2026 avec une RC16 métamorphosée et une équipe revigorée. Si les résultats suivent les impressions d’Acosta et Binder, les podiums pourraient s’enchaîner, ravivant la flamme orange en MotoGP. Reste à voir si cela suffira à retenir ses talents face à Ducati. Pour en savoir plus sur les rumeurs de transfert, lisez cet article sur le passage d’Acosta chez Ducati. Et découvrez la livrée KTM 2026 sur Motorsport.com.